아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 추진하고 있는 쿠릴 4개 섬(일본명 북방영토) 반환과 관련, 쿠릴 4개 섬 주민 90% 이상이 일본 반환을 반대하고 있는 것으로 나타났다고 요미우리(讀賣)신문이 1일 보도했다. 일본 야당들도 아베 총리의 ‘2개 섬 우선 반환’ 방침을 비판하고 있어 영토 반환을 둘러싸고 아베 총리가 안팎으로 압박을 받는 모양새다.
러시아 정부 측 여론조사기관인 전(全)러시아여론조사센터가 지난달 말 전화로 실시한 여론조사 결과, ‘러일 평화조약 체결과 러일관계 발전을 위해 쿠릴 4개 섬을 인도할 것인가’라는 질문에 “절대로 인도해서는 안 된다”는 응답이 78%, ‘대체로 인도해서는 안 된다는 편이다”는 응답이 15%였다.
특히 “1개 섬일지라도 인도해서는 안 된다”는 응답이 89%였고, 러일 평화조약 협상과 관련해 “이미 (영토 반환) 문제를 해결해 두고 협의하는 것은 의미가 없다”는 응답도 86%다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 지난달 러일 정상회담에서 여론을 중시하는 입장을 나타낸 바 있어 평화조약 체결의 쟁점인 영토 반환 협상에 걸림돌이 될 전망이다. 지난달 러일 정상회담 당일 모스크바에 있는 주러 일본대사관 앞에서 영토반환 반대 시위가 열리는 등 러시아 내 반대 여론이 갈수록 높아지고 있다.
아베 총리는 지난달 30일부터 1일까지 진행된 중의원ㆍ참의원 본회의 각당 대표 질문에서 쿠릴 4개 섬 문제를 포함한 러일 평화조약 체결 협상 방침을 분명히 밝히지 않는 등 신중한 태도를 보이고 있다고 마이니치(每日)신문이 전했다. 쿠릴 4개 섬에 대한 일본 정부의 입장이었던 ‘일본의 고유영토’라는 표현도 사용하지 않는 등 평화조약 체결 협상과 관련해 러시아 측 반발을 의식하는 모양새다.
아베 총리는 쿠릴 4개 섬 중 하보마이(歯舞)와 시코탄(色丹)을 먼저 반환 받은 뒤 에토로후(擇捉)와 구나시리(國後)에서의 러시아와의 공동 경제활동에 나선다는 방침이다. 그러나 입헌민주당과 국민민주당은 이를 두고 “4개 섬 (일괄)반환으로부터 전환과 역사인식에 대한 후퇴가 있으면 국익에 손해를 끼치는 것”이라고 견제하고 있다. 7월 참의원 선거를 앞두고 정기국회에서 영토 반환 문제를 쟁점화, 아베 정부를 압박하겠다는 구상이다.
도쿄=김회경 특파원 hermes@hankookilbo.com
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