자유한국당 당권주자들이 2·27 전당대회를 앞두고 당대표 선거 룰을 잇따라 문제 삼으며 잡음이 일고 있다. 치열한 경쟁이 붙는 방식이 아니라 결국 특정 후보의 대세론을 굳히는 방식에 불과하다며 강력히 성토하는 것이다.
당권에 도전하는 5선의 심재철 의원은 1일 입장문을 통해 TV토론회가 컷오프 단계(예비경선)에서 단 한 차례도 없는 데 이의를 제기했다. 심 의원은 “토론회 한번 없이 컷오프를 한다는 자체가 큰 문제”라며 “후보자의 일방적 주장만 있는 합동연설회만 있고, 진면목이 보이는 토론회가 없는 것은 당이 구시대적 발상에서 벗어나지 못하는 것이 아닌가”라고 반문했다. 부산과 경기권의 일부 합동연설회가 컷오프 날짜(19일) 뒤로 잡힌 점을 들며 “홍보물만 보고 찍는 깜깜이 투표로 컷오프하려는 것”이라고 불만을 표출했다. 그러면서 “이처럼 불공정한 경기규칙을 만들겠다니 특정인을 염두에 두고 하자는 것인가”라고 불편한 심기를 드러냈다.
홍준표 전 대표도 가세했다. 그는 이날 페이스북을 통해 “24년 정치하면서 수없이 선거를 치렀지만 선거 당일 TV토론하는 것은 처음 봤다”며 반발했다. 그는 “당 선관위가 후보자 TV토론회를 모바일 투표 당일과 지역 현장투표 당일 각 1회씩, 2회로 잠정 결론냈다고 한다. 후보자의 정견과 정책, 신상 검증 없이 깜깜이 선거를 하려는 것이냐”며 “이런 류의 선거는 TV토론 도입 뒤 처음 보는 일”이라고 주장했다. 홍 전 대표는 “당이 탄핵 이후 처음으로 국민의 관심을 받으며 전대를 치르는데 깜깜이 전대는 모처럼 호기를 맞은 당의 지지율 상승에 찬물을 끼얹을 일”이라고 비판했다. 그러면서 “TV토론은 적어도 4회 이상, 모바일 투표 이틀 전까지 실시해 국민과 당원이 올바른 선택을 하도록 해야 한다”고 제안했다.
오세훈 전 서울시장도 전날 자신의 저서 출판기념회에서 “요즘 유튜브도, 인터넷도 있는데 방송사 사정만 고려해 TV토론 횟수를 제한하는 것은 퇴행적인 판단”이라고 비판하며 후보자 자질검증의 기회 확대를 요청했다. 반면, 유력 주자로 손꼽히는 황교안 전 국무총리는 전날 방문한 서울 광장시장에서 “선관위가 정한 절차대로 하면 된다”고 여유를 보였다.
손현성 기자 hshs@hankookilbo.com
석경민 인턴기자
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