실시간 정보 공유… 장거리 이동 대기오염물질 보고서 하반기 발간
미세먼지 발생 원인을 두고 ‘네탓 공방’을 벌여온 한국과 중국이 미세먼지에 대한 조기경보체계를 구축(본보 12월 7일자 1면)하고 미세먼지 정보를 실시간으로 공유하기로 했다.
환경부와 외교부는 지난 22~23일 서울 중구 롯데호텔에서 한ㆍ중 환경협력 국장회의, 한ㆍ중 환경협력 공동위원회를 열고, 이 같은 내용을 골자로 한 환경 협력 강화방안에 대해 논의했다고 24일 밝혔다. 기존 합의한 협력 사업에 구체적 내용을 담기 시작했다는 데 의의가 있다는 평가다.
양국 정부가 미세먼지 공동 대응 차원에서 협의한 협력 방안은 크게 세 가지다. 먼저 한ㆍ중 미세먼지 조기경보체계를 구축하는 일이다. 한ㆍ중 전용망을 통해 중국 장ㆍ단기 예보자료 등의 정보를 실시간으로 공유하고, 연구 인력 교류, 전문가 워크숍 등을 통해 예보기술을 교류키로 했다. 유제철 환경부 생활환경정책실장은 “중국이 5일, 10일 등 장기간 예보를 하는데 그 결과를 국립환경과학원과 기상청이 미리 받아 비교하면 예보 정확도가 높아지고, 2,3일 전 조기경보 발령이 가능할 것”이라며 “구체적 내용과 일정은 다음달부터 실무 협의를 시작할 예정”이라고 말했다.
두 나라는 이어 중국 화북지역의 주요 대기오염물질 이동과 변환 과정을 추적하기 위해 지난 2017년 5월에 시작한 ‘청천(晴天) 프로젝트’ 를 확대하기로 했다. 기존 베이징, 바오딩, 창다오, 다롄 4개 도시에 탕산, 센양 등 2개 도시를 추가하고 지상관측뿐 아니라 항공, 위성관측도하기로 했다.
아울러 동북아 장거리이동 대기오염물질(LTP) 보고서를 올해 하반기 일본에서 열리는 한ㆍ중ㆍ일 환경장관회의에서 발간될 수 있도록 한ㆍ중 양국과 한ㆍ중ㆍ일 3국 간 협의할 계획이다. 앞서 3개국은 지난해 이 보고서를 공개할 예정이었지만 중국이 오래된 데이터를 사용한 것으로 연구 결과의 불확실성을 이유로 반대해 공개가 무산된 바 있다. 환경부 고위 관계자는 “LTP보고서 발간에 합의했다는 것 자체가 이미 국가간 영향을 주고 받는다는 것을 인정한 것”이라며 “정량적 분석을 통해 미세먼지 월경(越境) 논란을 해소해 줄 중요한 데이터가 될 것”이라고 말했다.
한편 중국이 미세먼지 책임을 회피하려는 것 아니냐는 지적에 대해서 이 관계자는 “이번 회의에서도 중국 측에서 미세먼지 영향을 주지 않는다고 공식적으로 발언한 바 없다”고 말했다. 이 회의에 앞서 류빙장 중국 생태환경부 대기국 국장은 브리핑에서 한국을 겨냥해 “중국탓만 하다가는 미세먼지를 줄일 절호의 기회를 놓칠 것”이라고 한국 책임론을 거론한 바 있다.
이번 회의에 대해 장영기 수원대 환경에너지공학과 교수는 “구체적 논의를 본격적으로 시작했다는 데 의의를 찾을 수 있다”며 “앞으로 실질적인 정보교환, 대책 등 후속작업이 제대로 이뤄지는지 지켜봐야 한다”고 말했다.
이번 회의에 한국 측에서는 공동위에는 권세중 외교부 기후환경과학외교국장이, 국장회의에는 황석태 환경부 기후변화정책관이 수석대표로 참석했다. 중국 측에서는 미세먼지를 담당하는 궈 징 생태환경부 국제합작사 사장이 수석대표로 참석했다.
고은경 기자 scoopkoh@hankookilbo.com
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