“손혜원 측 투기보다 문화사업 수주 염두… 국비 지원설 파다했다”

[건물 매입 목포 만호동 가보니]

부동산 업자 “근대문화공간 개발 소식에 집값 3~4배 치솟아”

상당수 주민은 “집값 그대로… 누군가 건물 사 활성화했으면”

[저작권 한국일보] 16일 손혜원 더불어민주당 의원 조카 등이 매입한 것으로 알려진 전남 목포 근대역사문화공간 내 게스트하우스 ‘창성장’에 적막이 흐르고 있다. 국회 문화체육관광위원회 여당 간사인 손 의원은 목포 원도심 일대가 지난해 8월 등록문화재로 등록되기 전 측근 등을 통해 건물 다수를 매입했다는 의혹을 받고 있다. 목포=안경호 기자

“투기 의혹이 제기되는 건 당연하죠. 그러나 그보다 더 큰 그림을 봐야 됩니다.”

16일 오후 전남 목포시 만호동 근대역사문화공간(등록문화재 제718호). 손혜원 더불어민주당 의원 측의 건물 집중 매입 의혹이 터지면서 졸지에 ‘관심 지역’으로 떠오른 이곳을 둘러보던 기자에게 부동산 전문가 A씨는 민감한 말을 전했다. A씨는 “이번 의혹은 목포시가 이곳에 추진 중인 재생 활성화 사업과 관련성이 적지 않을 것”이라고 했다.

지난해 1월 문화재청 공모사업으로 선정된 이 사업은 시가 근대건축물이 밀집된 만호동, 유달동 일대(11만4,038㎡)를 사업비 500억원을 들여 올해부터 2023년까지 5년간 등록문화재 발굴ㆍ활용 및 경관을 정비해 역사가 살아 숨쉬는 공간으로 조성하는 것이다.

A씨는 “손 의원이 데려온 사람(문화기획자)들이 이 사업 꼭지를 다 따서(수주) 일을 진행하려고 한다는 건 지역에서 알만한 사람들은 다 안다”며 “손 의원 측이 이곳에 집도 사고 박물관 등도 국비로 세우려고 한다는 소문도 파다했었다”고 말했다. 이들 문화기획자들이 국가나 지자체가 주도하는 각종 세부 사업과 프로젝트를 수주하려고 했다는 얘기였다. 특히 이 사업은 정부의 도시재생 뉴딜사업과도 연계돼 있어 관련 업계에선 ‘돈이 되는’ 사업으로 꼽혀 업계 관계자들의 주의를 끌었다고 한다.

손혜원-의원-측-매입-건물/ 강준구 기자/2019-01-16(한국일보)

이처럼 근대문화유산의 보고(寶庫)로 불리는 만호동 일대에 대한 개발ㆍ정비 소식이 알려지면서 지난해 이곳 부동산 가격이 껑충 뛰었다는 게 지역 부동산 업계의 분석이다. 근대역사문화공간에 대한 가치가 재발견되고, 개발에 대한 기대 심리가 복합작용하면서 부동산 호가 상승으로 이어졌다는 것이다. 실제 손 의원 조카가 2017년 6월 손 의원에게 자금을 증여 받아 매입한 ‘창성장’ 주변의 부동산 거래 가격은 현재 매물이 거의 끊겼는데도 3.3㎡에 300만~400만원대로 형성돼 있다. 지역의 부동산 중개업자 B씨는 “3.3㎡에 80만~100만원대에 그쳤던 근대역사문화공간 내 부동산 가격이 공교롭게도 손 의원 측의 건물 매입 이후부터 300만~400만원대로 올랐다”며 “지난해 초부터는 적산가옥 등을 사려는 서울과 부산, 광주 등 외지인들의 매수 요청이 쏟아졌고 현재는 매물이 없어 살 수도 팔 수도 없다”고 말했다. 손 의원의 강력 부인에도 그의 조카와 지인 등이 미공개 정보(등록문화재 등록과 원도심 재생)를 입수한 뒤 시세차익을 노리고 건물을 매입한 것 아니냐는 의혹이 나오는 대목이다. 이와 관련, A씨는 “지난해부터 지역에선 손 의원이 뿌린 정보로 건물 10채를 산 사람도 있다는 뒷말이 돌았고, 실제 어떤 사람은 손 의원 측과 경쟁하듯 건물을 사기도 했다”고 털어놨다.

그러나 이에 대한 주민들의 반응은 달랐다. 주민 대부분들은 ‘손 의원 측의 건물 매입 효과’로 부동산 가격이 치솟았다는 데 대해 “언론에서 땅값이 올랐다고 떠든 것은 거짓말”이이라고 손사래를 쳤다. 김모(74)씨는 “1980년대에도 1평에 300만원 하던 땅값이 지금도 300만~400만원 한다”며 “원도심 공동화 탓에 작년 7월 이전엔 아예 부동산 거래 가격이 형성되지도 않았는데 부동산 가격이 4배나 올랐다는 게 말이 되냐”고 말했다. 근대역사문화공간이 투기 지역으로 거론된 데 대한 불만도 컸다. 이모(65)씨는 “이 곳은 상권이 죽어서 오후 6시만 되면 상가 등이 모두 문을 닫는데 언론들이 알지도 못하면서 부동산 투기를 운운한다”며 “손 의원 같은 사람이 낙후된 골목의 건물 사서 동네를 활성화시키면 좋은 것 아니냐”고 목소리를 높였다.

목포=안경호 기자 khan@hankookilbo.com