정우택 자유한국당 의원이 최근 현실 정치 복귀를 선언한 홍준표 전 한국당 대표를 향해 “본인이 말했듯 바퀴벌레처럼 왜 스멀스멀 기어 나오는지, 연탄가스처럼 왜 스며 나오는지 모르겠다”고 쏘아 붙였다.
정 의원은 이날 YTN라디오에서 “홍 전 대표는 언론에 자주 안 나왔으면 좋겠다”고 직격한 뒤, “아마 다시 정치에 관여하고 싶은 자신만의 몸부림이라 본다”고 비판했다. 정 의원은 이어 홍 전 대표가 복귀 명분으로 세운 ‘홍준표가 옳았다는 국민의 믿음이 생기면 복귀한다’는 언급에 대해서도 “당시에는 본인만의 예지력이 있었고 국민은 그걸 이해 못했다는 뜻인데 과연 그것을 반성하고 회개했다고 돌아온 것인지 모르겠다”며 “전 아직 좀 멀었다고 생각한다”고 덧붙였다.
정 의원은 또 김병준 한국당 비상대책위원장이 추진하는 당 혁신작업에 대해선 “인적쇄신은 굉장히 중요하지만 지금 시점에는 적합하지 않다”고 선을 그으면서, “현역 의원들에게 칼을 들이대면 내년 당 운영 뿐 아니라 정부ㆍ여당과 어떻게 싸워나갈지 걱정된다”고 말했다.
차기 유력 보수주자로 부상한 황교안 전 총리를 두고는 “아직 정치인의 자질과 역량을 검증 받는 단계는 아니다”라고 평가하면서 “다음 선거(총선)에 입문해서 정치인의 역량과 진면목을 보인 뒤, 잠룡 반열에 갈 수 있는지 판단을 받아보는 게 일의 순서가 아닐까 싶다”고 했다. 정 의원은 당내에서 차기 당권주자로 분류된다.
손현성 기자 hshs@hankookilbo.com
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