여수심포니오케스트라는 여순사건 70주년을 기념해 창작오페라 ‘1948년 침묵’을 오는 20~21일 이틀간 GS칼텍스 여울마루 대극장에 올린다. ‘1948년 침묵’은 현재까지 제대로 된 명칭조차 갖지 못한 채 ‘사건’으로 남아 있는 역사적 비극 여순사건을 재조명하고 그 속에서 희생된 무고한 시민들의 아픔과 심한 이념 논쟁 때문에 침묵해야 했던 살아남은 유족의 슬픔을 표현했다.
이야기는 77세 할머니 연숙이 TV에서 ‘격동의 시대 대한민국의 이념적 대립으로 벌어진 씻을 수 없는 근현대사의 아픔, 여순1019’에 대한 다큐멘터리를 우연히 보게 되면서 시작된다. 여순사건에 대한 다큐멘터리를 보며 자신이 7살이었던 1948년 10월 19일, 자신을 제외한 온 가족이 학살당하는 것을 목격하고 그 트라우마로 70여년을 살아온 자신의 삶과 기억을 떠올린다.
밤마다 악몽을 꾸게 되고 애써 외면하려 했던 과거 자기 자신의 모습을 발견하며 연숙은 스스로의 아픔을 치유하기 위해 여수로 떠난다. 그러다 여순사건 70주년 추모식에서 우연히 친구 영희를 만나며 놀라운 사실을 알게 되고 서로의 아픔과 상처를 보듬는 이야기로 전개된다. 연출은 백상예술대상 연극부분 최우수 연기상을 수상한 배우 출신 이상직 연출가가 맡았다.
문정숙 여수심포니오케스트라 대표는 “지역 민간오페라단이 오케스트라와 오페라가수, 연극인까지 많은 장르의 사람들과 함께 작품을 만들어가는 것이 쉽지 않았다”며 “예술인의 한 사람으로서 아픈 역사를 경험한 유족들을 위로하고 바른 역사조명과 진상파악, 명예회복, 과거사 청산문제는 물론 여순1019 특별법을 만드는데 밑거름이 되기를 바란다”고 말했다.
하태민 기자 hamong@hankookilbo.com
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