2년 전 행정자치위원장 시절
여행사로부터 리베이트 의혹
경찰, 제보 녹취록 확보 조사
도의원ㆍ심부름 공무원 소환
송성환(48ㆍ사진) 전북도의회 의장이 도의회 해외연수 과정에서 여행업체로부터 수백만원의 뒷돈을 받았다는 의혹이 제기돼 경찰이 수사에 나섰다. 지난해 검찰의 재량사업비 비리 수사로 4명의 전ㆍ현직 도의원이 구속된 바 있는 전북도의회는 11대 의회가 시작되자마자 도의장 관련 비리가 터져 나오면서 수사방향이 어디로 튈지 주목하고 있다.
전북경찰청 지능범죄수사대는 송 의장이 2016년 동료의원과 함께 떠났던 해외연수과정에서 여행사로부터 리베이트 명목으로 금품을 받았다는 의혹에 대해 수사를 벌이고 있다고 27일 밝혔다. 경찰 관계자는 “송 의장과 관련한 비리 정황을 제보 받아 수사에 착수했다”고 말했다.
경찰은 송 의장이 당시 도의회 행정자치전문위원실 공무원을 통해 여행업체에서 흘러나온 돈봉투를 전달받았다는 내용이 담긴 도의원들의 대담 녹취록을 확보한 것으로 알려졌다. 경찰은 이를 확인하기 위해 당시 연수에 참여한 전ㆍ현직 도의원과 돈을 전달한 것으로 알려진 공무원을 소환 조사했으며 송 의장도 불러 사실관계를 파악할 방침이다.
송 의장은 지난 10대 도의회 행정자치위원장 시절인 2016년 9월 소속 의원 6명을 비롯해 도청 및 도의회 직원 5명 등 11명과 7박9일 일정으로 체코와 오스트리아 등 동유럽 연수를 다녀왔다. 여행경비는 1인당 350만원으로 250만원은 도의회가 지원했으며 자부담 100만원 중 50만원은 의원 개인이 부담했고 나머지는 송 의장이 대납했다.
연수에 참석한 A의원은 “처음 여행비용이 1인당 300만원이었고 송 위원장이 의원 자부담 50만원씩을 대납해주겠다고 제안하자 ‘직업도 없는 위원장이 무슨 돈이 있어 대납하냐’며 거부하고 의원들이 각자 50만원을 냈는데 귀국하자 여행경비가 350만원씩으로 올려 계약돼 있었고 송 위원장이 ‘자신이 여행 추가비용 50만원씩을 지원했다’고 말해 사건이 불거졌다”고 설명했다.
B의원은 “해외연수 중 만난 한국인 관광객은 똑같은 여행코스 상품을 180만원에 온 것으로 확인했다”면서 “의원들 사이에서도 여행사가 폭리를 취한 것 같다는 말이 나왔지만 동반한 공무원들에게 부끄러워 항의도 못했다”고 푸념했다.
당시 여행경비 대납이 정치자금법과 공직선거법 위반 논란에 휩싸이자 전북도선관위가 조사에 나섰으나 혐의가 없는 것으로 결론 났다. 송 의장은 이에 대한 책임을 지고 행정자치위원장 직을 불과 몇 개월 만에 사퇴했지만 대납한 돈의 출처와 여행업체간 유착 의혹이 끊이질 않았다.
송 의장은 이에 대해 “당시 대납한 여행경비는 개인 돈을 썼고 여행사로부터 뒷돈을 받은 사실이 없다”며 “이번 사건은 정치적 음해 때문에 경찰에 투서가 들어간 것으로 알고 있다. 경찰에 출석하면 충분한 소명을 하겠다”고 해명했다.
경찰은 관련 전ㆍ현직 도의원과 사건에 연루된 공무원의 진술을 확보하고 비리 정황이 드러나면 송 의장에 대한 계좌 추적과 압수수색 등 강제수사도 검토하고 있다. 경찰 관계자는 “지금은 수사 초기단계로 내용을 자세히 밝힐 수 없지만 혐의가 나오면 다각도로 검토하겠다”고 말했다.
하태민 기자 hamong@hankookilbo.com
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