농장이나 축사에 정보기술(ICT)를 접목한 스마트팜 모델을 확산시키기 위해 정부가 경북 상주시와 전북 김제시에 거점 산업단지를 조성하기로 했다.
농림축산식품부는 2일 ‘스마트팜 혁신밸리’ 조성 지역으로 상주시와 김제시를 선정했다고 밝혔다. 스마트팜 혁신밸리는 ▦창업보육센터 ▦임대형 스마트팜 ▦기술실증단지 등 스마트팜 관련 제반 시설이 들어서는 거점 산업단지다. 2022년까지 상주시ㆍ김제시를 포함한 4곳에 혁신밸리를 조성할 계획이다.
상주시 사벌면에 들어설 혁신밸리는 청년 창업에 초점을 맞출 계획이다. 청년농 육성프로젝트를 통해 매년 스마트팜 전문인력을 80명 배출하고, 산업단지 내 주거시설을 공급하고 문화공간을 조성해 청년들이 지역에 정착할 수 있도록 지원할 예정이다. 아울러 지역 내 스마트팜 농가들이 작물 재배기술, 판로개척 노하우를 전수해 청년농과의 상생 모델을 만든다는 계획이다.
김제시 백구면에 조성될 혁신밸리는 스마트팜 관련 ‘연구-실증-실용화’ 체계를 구축하는 데 주력하기로 했다. 기존 농가들의 노후화된 농장 시설을 스마트팜으로 전환하는 사업도 추진한다. 농식품부는 혁신밸리 조성을 체계적으로 추진하기 위해 ‘스마트팜 혁신밸리 기획단(가칭)’을 발족하고, 내년 초부터 단지 조성에 착수할 예정이다.
세종=이현주 기자 memory@hankookilbo.com
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