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[기자의눈] “한국당이 살려면 김성태부터 내려놔야”

입력
2018.06.23 10:00
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김성태 자유한국당 대표 권한대행이 21일 오전 국회에서 열린 의원총회에서 눈을 감고 참석자들의 발언을 듣고 있다. 오대근기자
김성태 자유한국당 대표 권한대행이 21일 오전 국회에서 열린 의원총회에서 눈을 감고 참석자들의 발언을 듣고 있다. 오대근기자

“김성태 재신임을 묻자니까 그걸 뭉개고 의원총회를 마무리 하던데요.”

21일 열린 자유한국당 의총을 지켜보던 당 관계자 얘기다. 6ㆍ13 선거 참패 이후 당 수습을 주도하는 김성태 당 대표 권한대행의 행보가 연일 도마에 오르고 있다. “모든 걸 내려놓겠다”고 말은 하는데 그의 실제 행보를 보면 “모든 걸 본인이 하겠다”는 것으로 비친다는 얘기다.

김 권한대행의 행보를 둘러싼 논란은 18일 혁신안 발표 때부터 시작됐다. 기자회견을 열고 ‘중앙당 해체’라고 얘기를 내뱉어 놓고 논란이 되자, 백브리핑에서 ‘중앙당 해체는 아니다’라고 말을 번복했다. 나락으로 떨어진 당의 첫 수습방안을 내놓는 순간부터 말을 바꾸면서 논란을 자초한 것이다. 김 권한대행 주도의 당 수습을 지지하는 한 중진의원도 “모든 걸 내려놓겠다고만 했으면 됐는데 굳이 많은 얘기를 꺼냈다”고 지적했다. 이 혼란의 와중에 김 권한대행이 사무총장과 당 대변인 등 일부 당직 인선까지 추진하려 한다는 얘기가 돌자, 당 내부에서는 “비대위원장에게 전권을 맡긴다고 해놓고 본인이 당직 인사까지 하면 도대체 어떤 외부인사가 ‘전권 위임’ 약속을 믿고 들어오겠느냐”며 답답해 하는 기류도 감지된다. 실제 김 권한대행은 수석대변인에 윤영석 의원을 임명했다.

문제는 김 권한대행의 이런 행보가 청산 대상인 친박계 의원들에게 역공의 빌미를 만들어주고 있다는 점이다. 혁신안 발표 이튿날 김 권한대행은 별도로 ‘복당파’ 모임을 가졌다. 김성태표 혁신안에 대한 협조를 구한다는 명목이었지만, 절대 중립을 지켜야 할 권한대행이 자신이 속했던 계파 모임에 참석한 것은 부적절하다는 비판이 나왔다. 실제로 당시 복당파 모임에 참석한 박성중 의원이 이른바 ‘친박 청산 메모’로 논란에 휩싸이면서 그의 중립성은 더욱 의심을 받는 분위기다. 김 권한대행이 뒤늦게 “당내 갈등을 유발하고 분열을 자초하는 것은 어떤 경우든 용납하지 않겠다”고 목소리를 높였지만, 그의 말을 귀담아듣는 분위기는 아니다.

친박계 의원들은 기다렸다는 듯 “도대체 누가 누굴 탓하고 심판한다는 것이냐”며 반격에 나서기 시작했다. 당 수습은 고사하고 고질적인 계파갈등만 도지면서 점점 ‘도로 한국당’으로 후퇴하는 모습만 부각되고 있는 것이다. 김 권한대행은 22일 “정말 지긋지긋한 친박의 망령이다”라고 했는데, 그 망령이 되살아난 이유가 무엇인지부터 정확히 따져봐야 하는 게 아닌가 싶다. 정치부 김성환 기자 bluebird@hankookilbo.com

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