김영춘 해양수산부 장관이 북한의 해주ㆍ원산ㆍ흥남ㆍ나진항 개발 협력 사업을 적극 추진하겠다는 뜻을 드러냈다.
김 장관은 지난 6일 서울 영등포구 해수부 서울사무소에서 가진 한국일보와의 인터뷰에서 “남북 관계 개선에 따라 지난 1월부터 해양수산분야 협력 사업을 추진할 태스크포스(TF)를 본격 가동해 왔다”며 “과거 김대중ㆍ노무현 정부에서 북한과 합의한 사업부터 재개할 수 있도록 사실상 모든 준비를 끝낸 상태”라고 말했다. 이에 따라 오는 27일 문재인 대통령과 김정은 북한 노동당 위원장의 정상회담 후 남북 경협이 속도를 낼 가능성이 커 보인다.
김 장관은 특히 “서해 5도 인근에 바지선(화물 운반용 거룻배)을 띄워 물물교환을 하는 해상 파시(波市)나 조업권 거래는 바로 시작할 수 있는 사업”이라며 “그러나 북한의 본격적인 경제 개발을 위해서는 항만 개발이 급선무”라고 강조했다. 그는 이어 “북한이 원료를 수입하고 완제품을 수출할 수 있는 항만 개발은 필수적이고, 이 부문에 남북 정부뿐 아니라 국내외 대규모 민간 투자도 이뤄져야 한다”며 “해주(황해) 원산(강원) 흥남(함남) 나진(함북) 등 북한 항만 부두와 시설을 현대화해 (장기적으로는) 수출입이 가능한 공업지구로 개발해야 한다”고 밝혔다. 다만 김 장관은 “이를 위해선 정치ㆍ군사적 문제부터 선결돼야 한다”는 전제를 달았다.
일주일 앞으로 다가온 세월호 참사 4주기와 관련해선 “경기 안산시에서 단원고 교원ㆍ학생들을 중심으로 정부합동영결식을 열 것”이라며 “사고 4년 만에 열리는 합동영결식인 만큼 큰 전환점이 될 것”이라고 말했다. 세종=이현주 기자 memory@hankookilbo.com
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