시진핑, 지난달 트럼프와 통화
‘南北美中 평화협정 체결’ 제안
중국이 북중 정상회담을 계기로 북핵 문제 해결과 관련한 ‘중국 역할론’을 부각시키는 가운데 다자 간 논의틀 추진을 본격화하고 있다. 기존 6자회담 재개 주장에 더해 남북미중 4자회담 제안설 등이 흘러나오는 등 북미 간 담판보다는 자국의 중재를 통한 문제 해결을 선호하고 있음을 보여준다.
중국은 김정은 북한 노동당 위원장이 방중한 이후 6자회담을 포함한 다자 간 논의를 촉구하기 시작했다. 공산당 기관지 인민일보는 1일 영문판에서 “김 위원장의 방중으로 한반도 비핵화에 있어 중국의 핵심적인 역할이 확인됐다”면서 “남북과 미국이 한미 군사훈련과 주한미군, 고고도미사일방어체계(THAADㆍ사드), 북한 핵무기 처리 등 도전 과제들을 처리하는 데 있어 중국의 건설적이고 주도적인 역할은 필수불가결하다”고 주장했다. 남북미 3국만으로는 난제 해결이 어려운 만큼 중국이 이를 중재하는 논의틀이 필요하다고 강조한 것이다. 다즈강(笪志剛) 헤이룽장(黑龍江)성 사회과학원 동북아연구소장은 “현재 북핵 문제의 평화적ㆍ외교적 해결 가능성이 어느 때보다 높다”면서 “6자회담과 같은 다자 체계가 최선의 해결책”이라고 말했다.
중국 정부는 다자논의 틀과 관련한 공식적인 언급을 하지 않고 있지만 실제 움직임은 이를 염두에 둔 듯한 모습이다. 김 위원장의 방중 직후 양제츠 공산당 중앙외사공작위원회 판공실 주임의 한국 방문에 이어 왕이(王毅) 외교담당 국무위원 겸 외교부장이 오는 4,5일 러시아, 15일께 일본을 각각 방문할 예정이다. 왕 국무위원은 양 주임과 마찬가지로 북중 정상회담 결과를 설명하고 한반도 정세에 관해 의견을 나눌 것으로 보인다.
이런 가운데 일본 교도(共同)통신은 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 지난달 9일 도널드 트럼프 미국 대통령과의 전화통화 당시 남북과 미국, 중국 등 4개국 간 평화협정 체결을 제안했다고 보도했다. 유엔군과 북한, 중국이 1953년 체결한 한국전쟁 휴전협정을 평화협정으로 전환하는 것을 염두에 둔 듯한 이 제안과 관련, 통신은 “6자회담 당사국 중 일본과 러시아가 제외된 구상인데 이는 남북ㆍ북미 정상회담 이후 4개국 간 협의체를 한반도 문제 해결 논의틀로 삼으려는 것”이라고 분석했다.
베이징=양정대 특파원 torch@hankookilbo.com
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