금리 추가 인상 시기에 주목
이주열 한국은행 총재가 금리 정책과 관련, “지난 1월 전망 이후 영향을 미칠 만한 국내외 여건 변화가 적지 않다”는 입장을 내 놨다. 미국 통상압력, 남북ㆍ북미 정상회담 추진 등 최근의 상황 변화로 금리 결정 기반인 성장률ㆍ물가 전망이 바뀔 수 있음을 시사한 것이다. 하반기로 예상되는 한은 기준금리 추가 인상 시기에 변화가 있을지 주목된다.
이 총재는 연임 인사청문회(21일)를 앞두고 15일 청문위원인 김정우 더불어민주당 의원에게 제출한 서면답변서를 통해 “(차기 경제전망 발표 시기인) 4월 이러한 변화를 반영한 경제전망 경로의 변화 여부를 다시 짚어보겠다"고 밝혔다. 이 총재는 오는 20~21일(현지시간) 열리는 미국 연방준비제도(Fedㆍ연준)의 통화정책 결정회의 결과도 경제전망 재검토의 고려 사항으로 꼽았다.
이 총재가 언급한 사안들이 한은 경제전망에 어떤 영향을 줄지는 예단하기 어렵다. 미국 통상압력은 수출 부진, 미국 금리인상 가속화는 외국자본 유출 우려로 이어져 기존 전망에 부정적 영향을 줄 수 있다. 반면 남북ㆍ북미 정상회담은 한반도의 지정학적 위험도(리스크)를 완화해 긍정적 신호로 받아들여지고 있다. 이 총재는 지난달 미국 통상압력에 대해 “성장률 전망을 조정해야 할 정도는 아니다”고 진단했다. 미국 금리정책에 대한 우려는 이미 시장에 반영됐다는 평가가 우세하다. 남북 화해 정국이 긍정적으로 풀려갈 경우 한은 경제전망이 보다 낙관적인 방향으로 수정될 것이란 관측도 나온다. 이 경우 기준금리 인상 시기는 보다 빨라질 가능성이 있다.
이 총재는 ‘총재 연임 소식에 시장에서는 금리인상이 앞당겨질 것으로 예상하고 있다’는 지적에 대해 답변서에서 “통화정책 방향을 총재 연임 여부와 연관 지어 예상하는 것은 정책 일관성 측면에서 적절하지 않다”고 밝혔다. 이훈성 기자 hs0213@hankookilbo.com
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