박진수 LG화학 부회장
“2020년엔 연 매출 36조원” 제시
전기차용 배터리 사업에 중점
바이오 분야도 미래 전략 포럼
“2020년까지 매출을 연 평균 15% 이상 높이겠다.”
LG화학이 올해 5조원대 공격적인 투자로 향후 3년간 매출을 15% 이상씩 끌어올려 2020년엔 연 매출 36조원 이상을 달성하겠다는 야심 찬 계획을 밝혔다. 박진수 부회장은 지난 9일 충남 서산시 대산공장에서 기자간담회를 열고 이런 경영 목표를 공개했다.
박 부회장의 계획대로라면 LG화학 매출은 지난해 25조6,980억원에서 2020년 36조4,000억원까지 대폭 높아지게 된다. 2010~2016년 사이 독일 바스프(0.5%), 미국 다우케미칼(-1.8%), 일본 미쓰비시화학(-1.8%) 등 글로벌 화학업체들의 매출 증가율이 1%를 채 넘지 못한 점에 비춰보면 파격적인 목표다. LG화학조차 같은 기간 0.9% 성장에 그쳤다.
박 부회장은 전기자동차용 배터리 사업을 공격적인 성장 목표의 히든 카드로 제시했다. 그는 “2020년까지 늘어날 매출 10조원 가운데 절반 정도가 전지 쪽”이라며 “구체적인 수주량을 밝힐 수는 없지만 작년 말 기준으로 전기차 배터리 수주 잔고가 30개 회사로부터 42조원이고 올해도 조금씩 늘고 있다”고 자신감을 표했다.
박 부회장은 최근 코발트 등 배터리의 원료 금속 가격이 급등하고 있는 것과 관련해 “리튬, 니켈, 코발트 등을 가진 회사들과 협업하는 한편, 내부적으로는 코발트를 덜 쓰는 공법으로 옮겨가는 식의 노력도 기울이고 있다”고 설명했다.
LG화학은 여기에 에너지, 물, 바이오, 차세대소재 등 신성장동력 분야의 본격적인 성장을 통해 매출 성장의 나머지 절반을 메울 계획이다. 앞서 LG화학은 지난 2016년 팜한농, 지난해 LG생명과학을 잇따라 인수해 바이오 분야로 사업 포트폴리오를 다각화하고 미래 전략을 구축한 바 있다.
LG화학은 이를 위해 올해 사상 최대 투자로 경쟁력 강화에도 나선다. 시설 투자에 전년보다 52% 증가한 3조8,000억원을, 연구개발(R&D)에는 22.2% 늘어난 1조1,000억원을 집행한다. 배터리와 바이오 등 집중육성 분야를 중심으로 작년보다 50% 증가한 1,500명을 채용하고 안전환경 분야 투자도 전년보다 100% 늘려 1,400억원을 투입하기로 했다.
김용식 기자 jawohl@hankookilbo.com
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