‘배추 보이’ 이상호(23)가 한국 설상 종목 최초로 메달을 목에 걸었다.
이상호는 24일 평창 휘닉스스노경기장에서 열린 2018 평창동계올림픽 스노보드 남자 평행대회전 결승전에서 스위스의 네빈 갈마리니에게 패해 은메달을 획득했다. 앞서 준결승에서 얀 코시르(슬로베니아)를 꺾어 메달을 일찌감치 확보했던 이상호는 한국 스키의 새 역사를 썼다.
한국 스키가 동계올림픽에서 메달을 딴 것은 1960년 스쿼밸리 대회에 처음 출전한 이후 58년 만이다. 당시 임경순(알파인스키)과 김하윤(크로스컨트리 스키)은 한국 스키의 선구자로 장비가 턱없이 부족한 상황에서도 최선을 다했지만 세계 무대의 벽은 높았다.
그로부터 58년 동안 한국 스키는 꾸준히 성장했다. 이제는 국제스키연맹(FIS) 월드컵 시상대에 올라가는 선수도 생겼고, 세계선수권대회에서도 10위권에 꾸준히 이름을 올린다. 그러나 아직 올림픽 메달은 한국 스키가 정복하지 못한 영역이다.
롯데가 회장사인 대한스키협회는 평창올림픽 메달을 목표로 아낌없는 투자를 했다. 외국인 지도자를 19명 기용했고, 금메달 3억원, 은메달 2억원, 동메달 1억원의 포상금을 내걸었다. 이러한 투자에도 한국 스키선수는 평창올림픽 시상대에 오르지 못하고 있다. 가장 큰 기대를 모았던 모굴 스키의 최재우(24)는 2차 결선에서 넘어져 탈락했고, 나머지 종목의 선수들은 결선 진출조차 어려운 게 현실이다.
하지만 이상호가 결국 큰 일을 냈다. 지난해 삿포로 동계아시안게임 2관왕에 올라 한국 선수로는 동계아시안게임 첫 스노보드 금메달을 획득한 이상호는 세계 정상급 수준에 가장 근접한 선수라는 평가를 받았다.
평창=박진만기자 bpbd@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0