[한국스포츠경제 정재호]
대회 기간 노로 바이러스 확산을 막기 위해 곳곳에 설치된 소독대/사진=연합뉴스
2018 평창 동계올림픽에는 달갑지 않은 기록이 하나 있다. 각 경기장의 의료 운영과 도핑 등을 총괄지휘하는 최고 의료책임자(CMOㆍChief Medical Officerㆍ의무위원장)가 2명으로 운영되고 있기 때문이다. 역대 동ㆍ하계올림픽을 통틀어 개최국의 CMO가 2명인 것은 평창 동계올림픽이 처음이다. 이런 탓에 일사불란한 지휘력을 가져야 할 CMO 자리가 둘로 나뉜 데다 전문성마저 부족하다는 지적이 끊이지 않는다. 개최국 CMO 임명은 평창조직위원회(조직위)의 권한이다.
조직위 의무 담당 파트(의무부)의 내부 사정에 밝은 한 의료계 고위 관계자는 “2명의 CMO라는 자체가 내부적인 문제가 많이 있다는 방증”이라며 "CMO가 2명이면 리더십이나 의사소통에 문제가 생길 수밖에 없다”고 밝혔다.
대회 기간 강릉 및 평창 지역의 확진자가 177명으로 늘어난 노로 바이러스 발병 사태에 대한 조직위의 대응이 좋은 본보기로 꼽힌다. 이 관계자는 “CMO 입장에서는 미리 경고를 하고 준비를 했어야 한다. 후임 CMO는 전임이 준비를 안 해놓았다고 할 것이고, 전임은 후임 소관이라고 할 수 있는 문제”라고 덧붙였다. CMO는 건강과 관련해서 관중ㆍ선수ㆍ경기장 및 심지어 도핑까지 모두 책임져야 하기 때문에 강력한 리더십이 필요하다.
올림픽의 경우 각 경기장마다 폴리 클리닉(현장 응급 처치 의사)이 배치되는 등 자국 의사 300명 이상이 필요하다. 이 의료 인력을 배치ㆍ관리하는 직책이고 도핑도 같이 진행해야 하기 때문에 스포츠 의학 분야의 전문 지식과 경험 및 실력을 갖춰야 하는 책임이 막중한 자리이다.
평창올림픽 CMO는 김진선 전 강원도지사가 조직위원장을 맡았던 2013년 12월부터 이영희 원주세브란스 기독병원장이 맡았다. 그러다 대회 개막을 4개월도 채 남기지 않은 상황에서 국공립 병원들을 대상으로 공모한 결과 백구현 서울대 교수가 공동 CMO 자리에 올라있다. 조직위가 약 4년동안 올림픽을 대비해 의료 체계를 제대로 준비하지 못했다는 증거다.
크게 설상 종목과 빙상 종목으로 나뉘는 동계 올림픽의 특성상 역대 어느 올림픽이든 설상 의무부위원장과 빙상 의무부위원장을 두고 이것을 CMO 한 사람이 지휘ㆍ총괄하는 게 관례다. 그러나 평창 조직위는 다른 올림픽에 비해 거리상 멀리 떨어져있는 편이 아님에도 설상 종목이 펼쳐지는 평창은 이영희 CMO, 빙상을 담당하는 강릉 쪽은 정형외과 전문의인 백구현 CMO로 나누는 방식을 택해 논란거리를 만들었다. 특히 스포츠 의학 전문가가 아닌 백구현 교수는 이번에 처음으로 종합스포츠 이벤트의 의료 책임자를 맡았다.
더 큰 문제는 평창올림픽을 계기로 한국의 발전된 의학을 세계에 널리 알릴 수 있는 절호의 기회를 박탈당할지 모른다는 우려다. 한국 의료진이 올림픽을 잘 치르면 국제적으로 인정받는 유능한 인물이 하나 생겨서 최소 2022 베이징 동계올림픽 등 다음 올림픽에 의료 노하우를 지도ㆍ전수해줄 좋은 기회가 생기게 된다. 관계자는 “국제올림픽위원회(IOC)도 CMO가 두 갈래로 갈라지는 걸 원치 않을 것”이라고 우려했다.
이에 대해 조직위 측은 “개최 지역이 평창과 강릉 등 두 군데이고 서울대 쪽에서 강릉 쪽의 폴리 클리닉뿐만 아니라 다른 베뉴(장소)의 의료 인력도 여러 국립대를 통해서 도움을 주겠다고 해 절반씩 두 명이 맡는 걸로 된 것”이라고 해명했다. CMO가 2명이 된 것이 IOC의 요청에 의한 것인지에 대해서는 “요청이 있지는 않았다”면서 “내부 사정 때문에 서울대가 강릉 쪽을 맡아주기로 했다”고 덧붙였다.
평창=정재호 기자 kemp@sporbiz.co.kr
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