자유한국당이 2기 ‘세월호 참사와 가습기살균제 피해자 조사를 위한 특별조사위원회’ 야당 몫 상임위원에 1기 세월호 특조위 활동 당시 유가족들이 반대했던 인사를 다시 추천할 것으로 알려져 논란이 예상된다.
7일 한국당 관계자 등에 따르면 한국당은 1기 세월호 특조위 상임위원을 지낸 황전원 전 위원을 2기 상임위원으로 추천한다는 데 사실상 의견을 모은 것으로 알려졌다. 황 전 위원 외에 비상임위원으로는 홍상범 서울아산병원 호흡기내과 교수와 홍성칠 법무법인 서일 대표변호사가 유력한 것으로 전해졌다.
하지만 한국교원단체총연합회 대변인, 한나라당 부대변인 출신인 황 전 위원이 1기 세월호 특조위 당시 여당이던 새누리당(현 한국당) 몫 상임위원으로 활동하면서 논란이 됐던 인사라 유가족들의 거센 반발이 불가피해 보인다. 황 전 위원은 1기 활동 때 특조위의 박근혜 전 대통령 행적 조사 방침에 반발해 다른 새누리당 추천 위원들과 집단 사퇴했다. 이후 2016년 20대 총선에 나섰다 중도하차한 황 전 위원은, 이헌 특조위 부위원장 사퇴로 공석이 된 새누리당 몫 부위원장 겸 상임위원에 선임돼 논란이 됐다. 당시 세월호 참사 유가족들은 그의 선임에 반발해 출근 저지에 나서기도 했다.
이 같은 논란과 관련, 황 전 위원은 “활동 내용에 대한 비판은 충분히 받아들일 수 있지만 그 외에 다른 부분을 갖고 공격하는 건 이해하기 어렵다”며 “만약 다시 특조위 활동을 하게 되면 세월호 참사 원인 조사에 충실할 생각”이라고 말했다. 한국당도 황 전 위원 전력 논란 때문에 이날까지 결정하려던 상임위원 추천을 미룬 것으로 알려졌다.
한국당이 황 전 위원 추천을 밀어붙일 경우 유가족들의 반대로 2기 특조위도 파행 속에 출범할 가능성이 높다. 유가족들은 지난 5일 기자회견에서 국민의당이 자당 몫으로 지명한 양순필 전 수석부대변인을 두고도 “아무런 전문성 없는 정치지망생이 추천됐다”며 반대 입장을 밝힌 바 있다.
지난해 12월 국회를 통과한 사회적 참사법에 따르면 특조위는 지난달 10일 출범해야 했다. 하지만 한국당의 인사 추천이 늦어지면서 출범이 미뤄졌고, 법에 따라 오는 10일부터는 한국당 추천위원이 없이도 특조위가 가동된다. 특조위 상임위원은 모두 9명인데 이중 여당인 더불어민주당이 4명을 추천할 수 있고, 야당은 한국당이 3명, 국민의당이 1명을 각각 추천할 수 있다. 나머지 1명은 국회의장 추천 몫이다.
김정현 기자 virtu@hankookilbo.com
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