“싸고 질 좋다” 민간에 소문
가족ㆍ친구들 주변 선물로 각광
“PX에 물건 들어오면 금새 동나”
여름엔 달팽이 크림도 ‘잇템’
주부 김모(56)씨는 최근 군대에 가 있는 아들과 통화를 하다 “내복을 하나 더 사서 보내 줄 수 있느냐”는 부탁을 하게 됐다. 두 달 전 아들이 휴가를 나오면서 군용 내복을 선물로 들고 왔는데, 입어보니 너무 마음에 들었던 것. 김씨는 “8,000원대로 저렴한 데다, 안쪽에 부드러운 ‘융기모’까지 있어 착용감은 물론 보온성도 뛰어났다”면서 “나만 그런 줄 알았더니 아들 부대 행사에 부모들이 너도나도 군용 내의를 손에 쥐고 있더라”며 웃었다.
군대 내에서 파는 군용품이 ‘싸고 질 좋다’는 소문을 얻으면서 민간인 사이에서 인기몰이를 하고 있다. 가족과 친구 등 주변에 군인이 있는 사람들이 군용품을 대리 구매하면서 정작 군내에선 ‘민간인들 때문에 재고가 남아나질 않는다’는 우스갯소리가 나올 정도다.
특히 추운 겨울 날씨가 계속되면서 내의나 핫팩(Hot pack) 등 방한용품이 단연 인기다. 가격은 민간제품보다 절반에서 3분의 1정도로 저렴한데 성능은 전혀 뒤떨어지지 않는다는 이유에서다. 군 복무 중인 박모(22)씨는 “내의는 한 달에 한 번 PX(군 매점)에 들어오자마자 다 팔릴 정도”며 “가족이나 지인들 선물용으로 한 번에 두세 개씩 사놓는 일이 비일비재하다”고 했다. ‘핫팩 중 으뜸’이라는 군납 핫팩도 상종가다. 대학생 유모(21)씨는 “남자친구가 선물로 핫팩 10개를 보내 사용해봤더니 편의점에서 파는 것과는 차원이 달랐다”고 했다.
여름철에는 군대 내에서 파는 수분크림 등 화장품도 입소문을 타면서 인기를 끌었다. 가장 유명한 것이 ‘PX 달팽이크림’으로 불리는 재생 크림. 시중에서 5만9,500원에 팔리는 제품이 PX 내에서는 5,710원에 팔릴 정도로 저렴해 주머니 사정이 좋지 않은 청년들과 해당 제품을 찾는 마니아들 사이에서 선풍적인 반응을 끌어냈다. 대학생 김모(24)씨는 “입대한 동생에게 부탁해 화장품을 여러 개 한꺼번에 사달라고 한 적 있다”면서 “수분크림뿐 아니라 아이크림, 마스크팩 등 군대 내에서 파는 화장품 종류가 매우 다양하고 질이 좋다는 사실을 처음 알았다”고 말했다.
군인들은 “우린 밖에서 민간제품을 사 와서 쓰는데 신기하다”는 반응이다. 김모(22) 상병은 “PX에서 물건을 사 쓰는 경우도 많지만 내의나 화장품 등은 대체로 부모님이 사서 보내주신다”면서 “민간인들이 정작 군인들보다 훨씬 군용품에 관심이 많은 것 같다”고 말했다. 둘째 아들을 군에 보낸 이모(56)씨는 “80년대 우리 세대가 군생활을 할 때를 생각하면 지금처럼 군용품을 사서 밖으로 보내라고 한다는 건 상상도 못했다”며 “확실히 과거와는 군생활이 달라진 것 같아 마음이 놓이기도 한다”고 덧붙였다.
곽주현 기자 zooh@hankookilbo.com
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