김상동 경북대총장 임용의혹 집중 포화
청와대ㆍ유력정치인 접촉설 제기에
“만난 적 없다” 적극 부인 공방전
“위증 밝혀지면 사퇴할거냐”엔
“수학자는 진실만 말한다” 응수
23일 국회 교육문화체육관광위원회의 경북대에 대한 국정감사는 ‘교육적폐청산’을 촉구하는 여당의원들의 성토장으로 변했다. 일부 야당의원들이 방어에 나섰지만 역부족이었다. 2년여 총장 공석 끝에 새 총장을 맞았지만 1년여 만에 벼랑 끝으로 내몰리고 있다.
이날 국감에서 민주당 소속 의원들은 한결같이 김상동 경북대총장을 ‘적폐총장’으로 규정하고, 총장 임명 과정에 대한 의혹을 제기했다. 경북대는 2014년 8월31일 함인석 전 총장의 임기 만료 후 간선제 방식으로 새 총장임용후보자를 교육부에 추천했으나 정부는 뚜렷한 이유 없이 미루다가 지난해 10월 2순위 후보자인 현 총장을 임명했다.
의원들은 전 정부와 김 총장 사이에 사전 교감이 있었을 것이라고 공격했다.
안민석(민ㆍ경기오산) 의원은 “지금 (감사장)입구에서 시위하는 분들 보았는데 총장임명 과정의 후유증이라고 본다”며 “이는 대표적인 교육적폐의 상징적인 모습으로, 교육부와 청와대 사이에 어떤 ‘꼼수’가 있지 않았느냐고 의심할 수밖에 없다”고 지적했다.
이어 같은 당 오영훈(제주 제주을), 김한정(경기 남양주을), 김병욱(경기 성남분당을) 유은혜(경기 고양병)의원 등도 총장 선임 전 김상동 총장과 청와대, 교육부와의 사전접촉 의혹을 집중 추궁했다.
특히 김병욱 의원은 “청와대와 사전접촉을 의심하지 않을 수 없다”며 “사전에 만나지 않았다는 답변이 위증으로 드러날 경우 경북대총장직을 그만둘 용의가 있느냐”고 압박했다. 이에 대해 김 총장은 “대학구성원 대부분이 총장선임 과정을 인정하고 있고, 맡은 바 소임이 있다”며 즉답을 피했고, 김 의원 등은 재차 위증으로 드러날 경우 사퇴용의 여부를 추궁했다. 김 총장은 결국 이철규 의원이 추가질문에 대해 “위증으로 드러나면 책임지겠다”는 말로 사실상 사퇴할 수 있다는 뜻을 내비치며 일단락됐다.
하지만 김 총장은 자유한국당 최경환(경산)의원과의 만남에 대해 “공개적인 자리에서 한 차례 만난 적은 있지만, 총장 선임과 관련해 따로 논의한 적은 없다”고 부인했다.
이와 함께 ‘경북대총장사태문제해결을 위한 시민ㆍ동문모임’ 등 일각에서는 총장퇴진을 직접적으로 요구하고 나서 파문을 일으켰다. 이들 단체는 그 동안 “2순위 후보 총장임명 철회” 등 완곡한 표현으로 사퇴를 압박했지만, 이날은 “김상동 총장 퇴진하라”고 직접 요구하고 나섰다.
경북대 한 교수는 “경북대 구성원이라면 이번 총장 임용과정에 불만이 없는 사람이 거의 없을 것”이라며 “과정이야 어찌됐건 경북대는 새 정부로부터 교육적폐의 대명사로 찍혔고, 내부 일부 구성원들의 총장퇴진 요구로 정상적인 임무수행에 차질이 오지 않을까 걱정”이라고 우려했다.
정광진기자 kjcheong@hankookilbo.com
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