이명박(MB) 정부 국가정보원이 김재철 당시 MBC 사장과 논의해, 정부 비판 성향의 특정 제작진과 연예인을 퇴출시키려 했던 정황이 검찰 수사에서 드러났다. 검찰은 조만간 김 전 사장을 불러 사실관계를 조사할 방침이다.
16일 검찰 등에 따르면, 서울중앙지검 국정원 전담수사팀은 최근 MB 정부 국정원의 MBC 출입 담당관을 비공개 소환 조사했다. 그는 김 전 사장 등 경영진을 만나 특정 제작진과 연예인 퇴출 방안이 담긴 국정원 문건 내용을 구두로 전달한 적이 있다고 진술한 것으로 전해졌다. 검찰 관계자는 “국정원 직원이 김 전 사장을 직간접으로 접촉한 정황이 있어 수사하고 있다”고 말했다.
앞서 국정원 적폐청산 태크스포스(TF) 조사 결과, 국정원은 2010년 3월 원세훈 전 국정원장 지시로 ‘MBC 정상화 전략 및 추진 방안’ 문건을 작성했다. 문건에는 ‘김 전 사장 취임을 계기로 고강도 인적 쇄신, 편파 프로그램 퇴출 등에 초점을 맞춰 MBC의 근본적 체질 개선 추진’이란 내용이 담겼다. 이는 국정원 문화ㆍ예술 분야 및 방송 담당관 활동 관련 사항이라고 TF는 밝혔다. 김 전 사장 재직 당시 MBC에선 간판 시사프로그램 폐지와 경영진의 편파ㆍ왜곡 방송 편성, 이에 맞선 기자ㆍPD의 제작거부 및 회사 측의 보복성 비취재부서 전보 조치와 해고 등이 잇따랐다.
검찰은 이달 10일 김 전 사장 측근인 전영배(60) 당시 MBC 기획조정실장(현 MBC C&I 사장)을 불러 당시 내부 인사와 특정 연예인 배제 조치가 국정원 요구에 따른 것인지를 조사했다. 전 사장은 MB 정권에서 불공정 보도를 주도한 것으로 지목된 인물이다. 검찰은 13일 MBC 시사교양국장을 지낸 윤길용(60) MBC NET 대표도 소환해 국정원이 요구했다는 ‘PD수첩 개선 작업’ 등 의혹에 관한 사실관계를 조사했다. 윤 대표는 최승호 PD 등 PD수첩 제작진 6명을 강제 전출시킨 인물이다. 두 사람 모두 검찰 조사에서 윗선 지시 또는 국정원 개입 관련 의혹을 부인한 것으로 전해졌다.
손현성 기자 hshs@hankookilbo.com
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