속이 답답하고 울컥 화가 치밀어올라 울화병이라고도 불리는 화병 환자 수가 연중 명절이 있는 9월에 최고치인 것으로 나타났다.
8일 건강보험심사평가원 보건의료빅데이터개방시스템에 따르면 지난해 화병(한방병원을 찾은 환자, 질병코드 U222) 환자는 1만3,263명으로 집계됐다.
성별로는 남성이 2,566명, 여성이 1만697명으로 여성 환자가 80%를 차지했다.
화병으로 한방병원을 찾는 환자 수는 지난해 추석이 있었던 9월에 2,016명으로 최고치였다. 연휴가 끝난 뒤인 10월에도 1,997명의 환자가 한방병원에서 화병으로 진단받은 것으로 나타났다.
한방병원이 아닌 일반병원을 찾아 기타 불안장애 등으로 진료를 받은 환자 수를 더하면 화병 환자 수는 더 많을 것으로 추정된다. 한방병원이 아닌 병원에서는 화병을 우울증이나 불안장애 등으로 진단한다.
의료계에서는 화병을 '참는 게 미덕'이라는 한국 특유의 문화 등에서 비롯된 독특한 정신과 질환으로 보고 있다. 미국 정신의학회에서도 화병의 영문명을 우리 발음대로 'Hwa-byung'이라고 표기할 정도로 한국인만의 독특한 질병이다. 스트레스가 많거나 화를 제대로 풀지 못할 때 답답함과 무기력, 가슴 두근거림, 온몸이 쑤시는 증상 등이 나타난다. 증상이 반복되면 우울증으로 발전할 수 있다. 간헐적으로 욕설이나 폭력, 심한 짜증 등을 보이기도 한다.
전문가들은 명절 이후 환자 수가 두드러지게 증가하는 데에는 명절 스트레스로 인한 '명절 증후군' 등이 영향을 미치는 것으로 보고 있다. 장시간에 걸친 귀성길에 온 가족이 모인 데 따른 정신적·육체적 피로, 편향된 가사 활동, 결혼 및 취업 압박에 따른 스트레스가 명절 증후군을 야기할 수 있어서다.
이성택 기자 highnoon@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0