고위 관계자 “수폭실험 주장 현재로선 사실과 부합”
“北 억제 안될 가능성 있어” “모든 옵션 말장난 아냐”
미국 행정부가 수소폭탄 실험에 성공했다는 북한의 주장을 일단 인정했다.
미 정부 고위관계자는 7일(현지시간) 전화 브리핑에서 “현재까지는 6차 핵실험이 수소폭탄 실험이었다는 북한의 주장에 사실과 부합하지 않는 부분이 없다”고 말했다. 다만 그는 “우리는 아직 결론을 내린 것이 아니다. 여전히 평가를 진행 중”이라고 덧붙였다. 잠정 단계이긴 하지만 미 정부가 공식적으로 6차 핵실험의 성격을 수소폭탄 실험으로 규정한 것은 처음이다.
앞서 전날 미 외교안보 전문지 디플로매트는 정보기관들이 이번 핵실험의 폭발력을 140kt(킬로톤ㆍ1kt은 TNT 1,000톤 위력)으로 추정하고 있으며, 폭발 메커니즘이 원자탄의 성능을 높인 증폭 핵분열탄인지 수소폭탄인지는 불분명하다고 보도했다.
이 고위 관계자는 “우리는 북한이 (군사적으로) 억제되지 않을 가능성을 매우 우려하고 있다”면서 “도널드 트럼프 대통령이 북한을 핵보유국으로 용인하는 가능성을 원하리라고는 생각지 않는다”고 말했다. 그는 또 “우리와 동맹국을 보호하려는 미국의 의지를 북한 정권이 과소평가하지 않고, 오판하지 않도록 경고하면서 다소 모호한 입장을 고수할 것”이라며 “당장은 그들(북한)이 오산할 심각한 위험이 있다”고 진단했다.
한국과 일본에 첨단무기를 대량 판매하도록 허용하겠다는 트럼프 대통령의 발언과 관련해선 “한미 정상은 원하는 모든 수단을 활용해 북한을 최대한 압박하기로 약속했다. 따라서 한미 연합 군사력도 강화하기로 맹세한 것”이라고 설명했다. 이어 “문재인 대통령은 공격과 방어 양면에서 한국의 군사력을 강화하겠다는 의도를 아주 명백히 드러냈다”며 트럼프 대통령의 입장을 적극 두둔했다.
이 관계자는 중국이 줄곧 북핵 문제 해법으로 내세우는 ‘쌍중단(雙中斷ㆍ한미 연합훈련 중단과 북한 핵 동결 맞교환)’ 제안은 미국의 선택지가 아니라는 점을 거듭 강조했다. 그는 “미국은 핵실험 동결의 대가로 우리 동맹국들과의 합동 군사 훈련을 중단하지 않을 것”이라며 “쇼를 위해 훈련하는 게 아니다”라고 말했다. 아울러 “(핵ㆍ미사일) 무기 개발로 더 안전해지겠다는 북한의 생각은 틀렸다. 우리가 ‘모든 옵션이 테이블 위에 있다’고 말하는 것은 장난이 아니다”라며 군사공격 가능성을 배제하지 않았다.
그는 향후 대북 전략 역시 “북한과 협상할 때가 아니라는 점은 분명하다”고 전제한 뒤 “우리는 제재가 북한에 변화를 가져오는 데 얼마나 효과적인지 처음 실험 중이고 제재는 한반도 변화를 야기할 평화적 도구이기 때문”이라고 밝혔다. 미국이 실제로 제재를 시작한 것은 지난해부터이며 올해 (수위를) 배로 올렸다는 것이 이 관계자의 설명이다.
김이삭 기자 hiro@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0