경제 보복 가능성까지 시사
중국이 테리사 메이 영국 총리의 북핵 문제 해법 훈수에 발끈하고 나섰다. 미국이 주장해온 ‘중국 책임론’을 반복했다고 판단한 중국은 경제 보복 가능성까지 시사했다.
중국 관영 환구시보는 31일 사설에서 메이 영국 총리를 겨냥해 “동북아시아 정세에 대한 이해도가 낮은 상황에서 미국의 주장만을 따라하고 있다”면서 “격랑이 일고 있는 한반도 문제에 개입하려면 창의적이고 전략적인 의견을 제시하라”고 강력 비난했다. 메이 총리가 전날 북한 핵 문제와 관련해 “최선의 방법은 중국이 북한에 대한 압박을 강화하는 것”이라고 말한 것을 두고서다. 화춘잉(華春塋) 중국 외교부 대변인도 “일부 국가들이 혼란한 상황에서 협상은 배제한 채 제재 강화만 주장하고 책임은 지지 않고 과실만 나누려 한다”고 비판했다.
환구시보는 특히 메이 총리의 훈수에 앞서 보리스 존슨 영국 외무장관이 ‘항행의 자유’를 명분으로 신형 항공모함 2척을 남중국해에 파견하겠다고 말한 사실까지 끄집어내며 “국제사회에서 영향력을 확대하기 위해 대국(중국)에게 의도적으로 시비를 걸고 있다”고 목소리를 높였다. 그러면서 영국이 과거보다 국력이 약해졌고 보수당 정권의 세도 위축된 상황임을 들어 “약한 사람은 종종 강해보이기 위해 무리수를 두는 경우가 많은데 지금의 메이 총리 정부가 바로 그 모습”이라고 비꼬았다.
신문은 이어 지난달 초 독일서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의에서 시진핑(習近平) 국가주석과 메이 총리가 양국 간 ‘황금시대’를 재확인했으면서 일방적으로 이를 훼손하고 있다고 지적한 뒤 “경제를 살려야 할 필요성이 클 텐데 점점 중국과의 협력을 멀리하는 방향으로 가고 있다”며 경제협력을 무기화할 수도 있음을 내비쳤다.
베이징=양정대 특파원 torch@hankookilbo.com
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