중국 관영매체가 중국 당국의 적극적인 유엔 안전보장이사회 대북제재안 이행에 따라 중국 내 북한식당들이 큰 타격을 입게 될 것이라고 보도했다. 북핵 문제와 관련해 중국 책임ㆍ역할론을 주장해온 미국을 향한 메시지로 해석된다.
중국 관영 글로벌타임스는 28일 “중국 내 북한식당들이 안보리의 추가 대북제재 결의 시행에 따른 중국 당국의 대북투자 금지 조치의 직격탄을 맞게 될 것”이라고 전망했다. 지난 25일 중국 상무부가 북한의 중국 내 외자기업 설립 및 투자확대를 금지하는 내용의 공고를 발표한 것을 두고서다. 북한이 그간 외화벌이 수단으로 중국에 많은 식당을 설립해 운영해왔는데 상무부의 이번 조치로 기존 북한식당들이 찬서리를 맞게 됐다는 것이다.
글로벌타임스는 북한 당국이 일부라도 경영에 참여하는 중국 내 식당이 100곳 이상일 것으로 예상한 뒤 “북한 정부가 해외 북한식당을 통해 거둬들이는 수입이 연간 1,000만달러(약 112억원)에 이를 것”이라고 추정했다. 뤼차오(呂超) 랴오닝(遼寧)사회과학원 연구원은 “최근 들어 전체 식당업이 경영난을 겪는 상황에서 상무부의 조치까지 내려져 북한식당들이 이익을 확대할 기회가 사라졌다”고 잘라 말했다.
중국 내 북한식당들은 지난해 초 북한의 4차 핵실험 도발 이후 대북제재의 직간접적인 대상이 되면서 점차 외면받기 시작했다. 베이징(北京)의 한 외교소식통은 “중국 관영매체가 내리막길을 걷고 있는 북한식당을 예로 들어 중국 정부의 안보리 결의 이행의지를 강조한 것은 사실상 대북제재의 강도를 높이라고 압박하는 미국을 향한 메시지로 볼 수 있다”고 말했다.
베이징=양정대 특파원 torch@hankookilbo.com
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