고용노동부(고용부)가 언론사로서는 유례없이 MBC 특별근로감독에 착수하면서 언론계 안팎의 이목이 집중되고 있다. 문재인 정부가 노동문제를 지렛대로 공영방송 MBC 정상화에 나섰다는 시각이 지배적인 가운데 일각에서는 정부의 또 다른 언론 개입으로 비칠 수 있다는 의견이 나온다.
29일 고용부가 MBC에 대한 특별근로감독에 돌입하자 MBC 내부에서는 "이번이 MBC를 정상화로 돌릴 수 있는 마지막 기회"라는 목소리가 나오고 있다. 전국언론노동조합(언론노조) MBC본부 조합원들은 이날 서울 상암동 MBC 앞에 모여 고용부의 특별근로감독을 환영했다. 이들은 "MBC는 대한민국 최악의 노동탄압 사업장"이라며 "철저한 수사로 전현직 경영진은 물론, 위법 행위를 주도한 간부들 역시 사법처리 해야 한다"고 주장했다.
노조에 따르면 사측은 지난 2012년 이명박 정부 당시 공정방송을 요구하는 170일 파업을 한 이후 정당한 조합활동에 대해 부당 징계가 71건 내려졌고, 부당 교육과 부당 전보로 쫓겨난 사원이 187명에 이른다. 6명은 고등법원 해고무효 판결에도 불구하고 6년째 해고 상태다.
MBC PD협회 소속 263명의 PD들도 이날 성명서를 내고 "제작 자율성이 사라진 결과 회사의 위상과 경쟁력은 곤두박질쳐졌고, 수익성은 날이 갈수록 악화되었다"며 "악덕 업주에 불과한 현 경영진들과 전면전을 치를 것"이라고 밝혔다.
정부가 고용부를 통해 MBC 경영진에 압박을 가하는 것 아니냐는 해석이 나오는 이유는 문재인 대통령이 대선 후보 시절 이전부터 MBC 정상화를 꾸준히 주장해서다. 문 대통령은 지난 3월 더불어민주당 대선 후보 경선 토론회로 열린 MBC '100분 토론'에 출연해 "이명박 박근혜 정권은 공영방송을 장악해서 국민의 방송이 아니라 정권의 방송으로 만들었다"고 강도 높게 비판했다. 그는 "MBC도 심하게 무너졌다"며 "지배구조를 개선하고 해직기자들의 복직이 즉각 이뤄져야 한다"고도 밝혀 MBC 개혁 의지를 강하게 드러냈다.
최진봉 성공회대 신문방송학과 교수는 “MBC의 부당노동 행위가 드러나면 김장겸 사장 등 MBC 경영진들의 책임 소재도 따질 수 있을 것”이라며 “부당해직 등으로 고통 받고 있는 언론노동자들이 복직하면 방송개혁의 명분도 세울 수 있다”고 말했다.
MBC 사측은 이날 “MBC는 방송 장악을 위한 편법 수단으로 동원된 권력의 특별근로감독을 즉각 중단하기를 촉구한다”는 입장을 내놓았다.
강은영 기자 kiss@hankookilbo.com
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