여야 “도덕성 문제 없다” 이구동성
대북 정책 방향 놓고는 대립각
趙 “반관반민 대북 접촉도 검토”
조명균 통일부 장관 후보자가 국회 인사청문회에서 여야로부터 공히 무결점 후보라는 상찬을 받았다. 이에 여야는 이례적으로 청문회 당일 조 후보자의 청문보고서를 채택했다.
29일 외교통일위원회 청문회는 보수 야당 의원의 칭찬 릴레이로 시작됐다. 최경환 자유한국당 의원이 “문재인 정부에서 문제 없는 공직 후보자를 찾아보기 어려운데 청문 자료를 검토해보니 조 후보자의 도덕성 관련해서는 흠잡을 데를 발견하기 어려웠다”고 하자 바통을 여당인 더불어민주당의 강창일 의원이 이어받았다. “조 후보자를 가리켜 아들과 돈, 결점이 없는 3무 후보라고 하더라. 아랫사람들이 힘들겠다”며 넉살을 피웠다. 김무성 바른정당 의원도 “통일부에 물어보니 모범적이고 훌륭한 공무원으로서 흠잡을 데가 없다는 평가였다”고 가세했다.
그러나 대북 정책 방향을 놓고는 여야가 대립각을 세웠다. 여당은 조건 없는 적극적 대화 및 경제 협력 추진을, 보수 야권은 국제사회의 대북 제재 분위기에 어긋나지 않는 신중한 접근을 각각 주문했다.
조 후보자도 절충적인 답변을 내놨다. ‘북핵 대화의 입구는 핵 동결이고 출구가 핵 폐기’라 여기는 문재인 대통령과 ‘핵 폐기의 원칙적 약속’을 입구로 보는 도널드 트럼프 미국 대통령의 시각 차가 크다는 이태규 국민의당 의원 지적에 “핵 폐기로 가는 동결이라면 미국 정부와 접점을 찾을 수 있을 것”이라고 답했다. ‘핵ㆍ미사일 도발 중단만으로 대화가 가능하냐’는 윤상현 한국당 의원의 질의에도 “단순한 도발 중단이 아니라 핵 동결과 비핵화로 나가는 중단일 때 대화 재개를 검토하겠다”고 거듭 강조했다. 다만 그것이 북한이 핵을 포기해야만 대화나 경제 협력을 한다는 식의 접근을 뜻하지는 않는다며, 이전 정부보다 남북 교류와 대화에 적극적으로 나설 것임을 시사했다.
아울러 박근혜 정부에서 모두 끊긴 남북 간 대화 채널을 복원하기 위해 민간 차원 접촉을 의미하는 ‘트랙2’뿐 아니라 반관반민(半官半民)인 ‘1.5트랙’ 방식의 접촉도 검토하겠다고 조 후보자는 밝혔다. 필요하다면 대북 특사 파견도 긍정적으로 고려하고, 광복절이나 추석을 계기로 남북 이산가족 상봉도 성사될 수 있도록 노력하겠다고 했다.
권경성 기자 ficciones@hankookilbo.com
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