중국 베이징(北京)의 톈안먼(天安門)광장에서 벌어진 대규모 시위를 중국 당국이 무력으로 진압한 지 4일로 28년이 됐다. 하지만 중국에선 여전히 이에 대한 언급 자체가 금기시되면서 재평가도 요원한 상황이다.
4일 홍콩 봉황망에 따르면 화춘잉(華春瑩) 중국 외교부 대변인은 최근 정례브리핑에서 “지난 세기 80년대에 일어난 ‘정치적 풍파’와 관련한 문제에 대해 중국 정부는 일찍이 입장을 정한 상태”라고 말했다. 최근 희생자 유가족들로 구성된 ‘톈안먼 어머니회’가 톈안먼 사태에 대한 재평가와 희생자들의 명예회복을 촉구한 데 대한 답변이었다.
중국 정부는 1989년 6월 4일 민주화를 요구하며 톈안먼광장에서 연좌시위를 벌이던 대학생ㆍ노동자ㆍ시민에 대해 계엄군을 동원해 탱크와 장갑차로 강제해산시켰고 이 과정에서 수천명의 희생자가 발생했다. 이에 대한 중국 정부의 공식입장은 현재까지도 덩샤오핑(鄧小平) 당시 지도부가 규정했던 ‘반혁명 폭란’이다. 다만 근래 들어 ‘정치적 풍파’라는 다소 순화된 듯한 표현을 사용하고 있다. 정치개혁을 추진하다 실각함으로써 톈안먼 사태의 도화선이 됐던 후야오방(胡耀邦)에 대해 중국 관영매체들이 ‘개혁ㆍ개방의 선구자’라고 표현하는 등 비공식적으로나마 복권을 기정사실화하기도 했다.
하지만 중국 정부는 올해도 국내외의 톈안먼사태 재평가 요구를 끝내 외면했다. 지도부 개편이 이뤄지는 제19차 공산당대회를 앞두고 이전보다 통제ㆍ단속이 한층 강화됐다는 얘기도 많다. 실제 공안당국은 지난 2일 와병중인 반체제 인사 후자(胡佳)에게 베이징에서 떠나라고 요구한 것으로 알려졌고, 톈안먼 어머니회 회원 장셴링(張先玲)도 지난달 31일부터 자신에 대한 감시가 시작됐다고 전했다. 광저우(廣州)에선 작가 리쉐원(黎學文)을 비롯한 외지 출신 반체제 인사 7명이 일시추방되기도 했다. 인터넷에선 톈안먼 사태 관련 용어가 모두 금지어로 지정돼 검색이 이뤄지지 않고 있다.
이런 가운데 그간 톈안먼 사태를 옹호하는 보루였던 홍콩에서도 민심의 변화가 감지되고 있다. 4일 홍콩시민지원애국민주운동연합회 주최로 홍콩 빅토리아파크에서 진행된 톈안먼사태 추모 촛불집회에는 약 10만여명이 모여 희생자를 추모했지만 전년도인 12만5,000여명에는 미치지 못한 규모로 추산됐다. 홍콩대 민의연구소가 홍콩시민 1,003명을 대상으로 벌인 설문조사에서도 재평가 지지(55%)는 지난해보다 4%포인트 줄어든 반면 반대(27%)는 7%포인트 늘었다. 톈안먼 사태의 주축이었던 베이징대 학생들이 옳지 않았다는 답변(22%)은 1993년 해당 조사가 실시된 이래 가장 많았다.
베이징=양정대 특파원 torch@hankookilbo.com
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