이달 말까지 통일부와 방북문제 협의
평창올림픽 활용 교류사업 이어질 듯
강원도와 민간단체가 북강원도 금강산 병충해 방제사업 등 남북교류 재개를 추진한다. 이는 통일부가 지난 22일 밝힌 인도적 차원의 남북 민간교류 재개 방침에 따른 후속조치다. 지난 2010년 5ㆍ24조치 이후 7년 만에 본격적으로 남북교류 물꼬가 트일 지 주목된다.
㈔남북강원도협력협회는 이번 주 중으로 북강원도 민간단체에 교류재개를 위한 서면 메시지를 전달할 것으로 23일 전해졌다. 이어 이달 말까지 통일부와 방북 문제 협의에 들어갈 계획이다. 협회 관계자는 “가장 시급한 북한 산림 병충해 방제를 시작으로 인도적 차원의 남북교류를 확대할 계획을 갖고 있다”고 말했다.
앞서 2015년 10월 남과 북은 금강산 일대에서 ‘젓나무잎응애’ 피해목을 대상을 공동방제 작업을 진행했다. 당시 작업은 극히 제한적으로 이뤄져 남북관계 개선으로 이어지기에는 한계가 있었다. 이마저도 북한의 핵실험과 미사일 발사가 이어지며 이듬해 2월 예정했던 솔잎혹파리 추가 방제작업은 이뤄지지 못했다.
강원도는 2000년대 들어 북강원도와 연어치어 방류, 잣나무 넓적잎벌방제 등 공동사업을 추진했다. 2009년까지 산림 병충해 사업이 이어졌으나 금강산 관광객 피격사건과 천안함 폭침 등 악재로 교류가 장기간 중단되고 있다.
강원도는 민간사업을 시작으로 분위기기 무르익으면 남북 교류사업에 속도를 낼 계획이다. 황폐화 된 북한 산림 복원과 ▦결핵ㆍ말라리아 방역 및 퇴치 ▦금강산 공동영농사업 ▦안변 송어양식장 건립 ▦북한산 어미 명태 반입 등을 추진한다. 강원도는 관련 예산 11억 원을 확보해 놓고 있어 정부 승인이 이뤄지기만을 기다리고 있다.
강원도는 또 내년 2월 평창동계올림픽에 남북 공동응원단을 구성하는 등 화해무드 조성을 계획 중이다. 최문순 지사는 최근 기자들과 만나 “평창올림픽 남북 공동응원단 구성을 위한 논의를 진행하고, 나아가 상황이 무르익으면 북한 선수단이 올림픽 기간 중 속초와 원산을 오가는 크루즈를 타고 입국하는 방안을 추진하겠다”고 밝혔다.
박은성 기자 esp7@hankookilbo.com
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