흡연원인 사망자 640만명, 중국에서만 177만명
담배를 일상적으로 피우는 흡연자가 전세계에서 10억명에 육박하며, 640만명이 담배가 원인이 돼 사망한 것으로 추정됐다.
일본 NHK방송은 미국, 영국, 일본 등의 전문가그룹이 참여한 국제연구팀이 세계보건기구(WHO) 등으로부터 입수한 2,800건 이상의 흡연과 건강에 관한 자료분석 결과 이같이 밝혀졌다고 6일 전했다. 이들 연구팀이 5일자 국제의학 전문지 랜싯(The Lancet)에 발표한 논문에 따르면 2015년 기준 세계 195개국과 지역에서 일상적으로 담배를 피우는 흡연자는 약 9억3,300만 명으로 추산됐다.
흡연율은 남자 25.0%, 여자 5.4%였다. 5년전인 1990년 흡연율은 남자 34.9%, 여자 8.2%였다. 이는 담배 가격 인상이나 흡연폐해에 대한 지속적인 교육 등의 효과로 많은 국가에서 흡연율이 낮아진 것으로 나타났다.
2015년 1년간 심장질환이나 폐암 등 흡연이 원인인 것으로 추정되는 질병으로 사망한 수는 640만명에 이른 것으로 추정됐다. 국가별로 흡연으로 인한 사망자 수가 가장 많은 나라는 중국으로 177만명이었다. 이어 인도 74만명, 미국 47만명의 순이었다. 국제연구팀은 “흡연율이 여전히 높은 국가도 있다”고 지적하고 “흡연으로 인한 사망을 막기 위해 더 효율적인 정책과 법제도 정비 등의 금연대책을 추진할 필요가 있다”고 호소했다.
도쿄=박석원 특파원 spark@hankookilbo.com
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