조달청 나라장터에 등록된 지방자치단체 여행상품이 지역경제 활성화에 큰 도움을 주고 있는 것으로 나타났다.
22일 조달청에 따르면 2015년 지자체 여행상품을 개발한 후 지금까지 자연생태, 전통문화체험 등 모두 54개 테마별 지역 여행ㆍ체험상품을 나라장터에 등록했다.
조달청에 등록된 지자체 여행상품은 ▦서천 금강하구 생태학습, 국립공원생태체험 등 아름다운 자연을 체험할 수 있는 자연생태 학습상품 22개 ▦군산 역사문화탐방, 영동 국악체험촌 등 역사와 전통문화를 체험할 수 있는 전통문화상품 14개 ▦성주 별고을 시간여행 등 자기성찰과 치유의 기회를 얻을 수 있는 힐링상품 14개 ▦태백 365세이프타운, 부산해양안전체험 등 학생들에게 안전의 중요성을 일깨워주는 안전체험상품 4개 등이다.
이들 상품들은 조달청이 지자체와 협약을 맺고 공공조달 종합쇼핑몰인 나라장터에 등록해 각급 학교나 공공기관이 저렴한 비용으로 계약할 수 있도록 하고 있다.
조달청이 파악한 바에 따르면 이들 상품에 단체관광객들이 몰리며 지역경제 활성화에도 한몫을 하고 있는 것으로 나타났다.
최초 지역여행상품으로 개발된 군산 역사문화탐방의 경우 연간 방문객이 51만2,000여명에서 나라장터 등록 후 102만7,000여명으로 100%가 늘었다. 이 상품은 일제 강점기 근대 역사문화와 유적에 대해 전문 해설사로부터 생생하게 설명을 들을 수 있어 교육 효과가 높은 것으로 평가받고 있다.
서천 금강하구 생태학습 상품도 등록 후 방문객이 약 10만명 가량 증가했으며, 특히 중학교 자유학기제 도입 후 프로그램이 조기 예약 만료되는 등 학생들에게 인기가 높다. 영동 국악체험촌도 지난해 11만5,000명이 다녀가며 전통문화 체험 기회를 제공했다.
조달청은 지역 여행상품이 안정화 단계에 접어듦에 따라 일부 상품에 방문객이 편중되고 상품간 연계성 부족현상 등 운행 과정상의 문제점을 개선해 나가기로 했다. 이를 위해 민간 여행상품개발 전문가를 참여시켜 지역여행상품 간 연계성을 높이고 부족한 관광인프라를 보완하도록 할 계획이다.
정양호 조달청장은 “지역 여행상품 개발은 지역경제는 물론 내수 활성화에도 큰 도움이 될 수 있다”며 “잘 알려지지 않았지만 실제 인기가 있는 지역 여행상품을 지속적으로 발굴해 나갈 방침”이라고 말했다.
허택회 기자 thheo@hankookilbo.com
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