▲ UFC 파이터 최두호(오른쪽)와 컵 스완슨. 최두호와 컵 스완슨은 내달 11일 UFC 206에서 맞붙는다./사진=컵 스완슨 페이스북.
[한국스포츠경제 박종민] UFC 파이터 최두호(25ㆍ부산팀매드)가 페더급 랭킹 5위 컵 스완슨(32ㆍ미국)와 대결을 약 열흘 정도 앞두고 있다.
최두호는 다음달 11일(한국시간) 캐나다 토론토에서 열리는 UFC 206에서 스완슨을 상대한다. 최두호는 28일 밤 인천공항에서 출발하는 미국행 비행기에 몸을 실었다.
최두호는 캐나다에 입성하기 전 미국에서 적응 시간을 가진다. 최두호는 미국 라스베이거스에서 헤드코치인 팀매드 양성훈 감독을 만나 일주일간 손발을 맞추며 UFC 206 스완슨 전 전략을 가다듬을 계획이다. 이후 12월 4일 팀 동료 김동현B의 경기가 끝나자마자 양성훈 감독, 팀 동료 김진민과 함께 결전의 땅인 캐나다 토론토로 이동할 예정이다.
최두호는 UFC 데뷔 후 전 경기에서 1라운드 승리를 기록했다. 따라서 이번에도 승리에 대한 기대감이 높은 상황이다. 스완슨은 코너 맥그리거(27ㆍ아일랜드), 조제 알도(29ㆍ브라질), 프랭크 에드가(35ㆍ미국), 맥스 할로웨이(23,미국) 등이 형성하고 있는 UFC 정상급에서 다소 물러난 상태이지만 여전히 강자로 평가된다.
스완슨은 최근 미국 스포츠 일간지 플로콤뱃과 인터뷰에서 최두호를 평가했다. 스완슨은 "최두호는 잠재력이 큰 UFC 선수다. 저돌적이고 기술적으로 훌륭하다"고 말했다. 그는 물론 "UFC 206에서 승자는 내가 될 것이다. 난 수많은 파이터들과 싸웠다"며 자신감도 내보였다.
최두호 역시 UFC 206에서 자신의 승리를 확신하고 있다는 전언이다. 논란이 된 맥그리거의 UFC 페더급 타이틀 반납에 대해선 대수롭지 않다는 반응을 보였다. 최두호는 스완슨과의 UFC 경기에 집중하겠다는 말만 되풀이한 것으로 알려졌다.
박종민 기자 mini@sporbiz.co.kr
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