국방부 직할부대 장성이 부하 여직원에게 성희롱 발언을 해 징계를 받는 등 군 고위 간부들의 추문과 비위가 잇따라 터져 나오고 있다. 비선실세 국정농단 사태로 온 나라가 혼돈에 빠진 가운데 어느 때보다 기강을 세워야 할 군마저도 흔들리는 게 아니냐는 우려가 커지고 있다.
국방부 관계자는 25일 “국방부 직할부대 부대장인 A 준장이 여직원에게 성적으로 모욕감을 주는 발언을 해 정직 1개월의 징계 처분을 받았다”고 밝혔다.
A 준장의 징계 사유는 품위유지 의무 위반으로, 군 당국은 형사 입건 대상은 아닌 것으로 판단했다. A 준장은 다음달 말 전역을 앞두고 있었으나 징계를 받고 지난 18일 자진 전역했다. 앞서 한 재외공관에 국방무관으로 파견된 B 준장도 공관 여직원들을 성추행했다는 신고가 접수돼, 국내로 소환돼 군 당국의 조사를 받고 있다.
영관급 장교가 미공개 군 내부정보를 이용해 주식투자로 수익을 챙긴 비위 사실도 적발됐다. 국방부 심리전단 소속 C 중령은 대북 확성기 도입사업을 특정 업체가 수주할 것을 미리 알고 이 업체 주식 약 1,000만원 어치를 사들여 부당이득을 얻은 혐의로 최근 불구속 기소됐다. 앞서 군 검찰은 이 업체에 대북 확성기 도입사업 입찰 정보를 흘린 혐의로 심리전단 소속 부사관을 구속했다.
이에 따라 최근 정치적 불안이 커진 상황에서 국가 방위에 매진해야 할 군의 기강이 문란해지고 있다는 지탄의 목소리가 나온다. 국방부 관계자는 군 간부들의 추문에 대해 “매우 유감스럽게 생각한다”며 “재발 방지를 위한 노력을 다할 것이며 (유사한 사례에 대해서는) 관련 규정에 따라 엄정히 처벌할 것”이라고 강조했다.
조영빈 기자 peoplepeople@hankookilbo.com
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