더불어민주당이 임종룡 경제부총리 후보자에 대해 임명 가능성을 열어두며 기존 입장에서 한발 물러섰다. 그간 민주당은 국회와 상의 없이 일방적으로 강행된 ‘김병준 국무총리ㆍ임종룡 경제부총리 후보자’ 인선은 절차 상 문제가 있다며 인정하지 않았다.
우상호 민주당 원내대표는 24일 정책조정회의에서 국회 추천 총리 문제는 더 이상 검토하지 않겠다고 밝히고, 경제부총리에 대해선 “어떤 식으로 정리하는 게 바람직한지 야3당과 상의해 보겠다”고 말했다.
우 원내대표는 “현 유일호 체제로 가는 게 탄핵정국에서 맞는지, 아니면 임종룡 체제로 가는 게 맞는지 상의해볼 것”이라고 말했다.
그간 국민의당은 경제 위기와 민생 문제 해결을 위해 경제부총리의 인사 청문 절차에 나서자는 입장이었지만, 민주당은 대통령 퇴진을 주장하며 거부해왔다. 민주당 내부에서는 임 후보자가 조선ㆍ해운업 구조조정 대책에서 국민 혈세를 낭비했다는 점에서 ‘자격 문제’도 비토 사유로 지적돼왔다.
그러나 민주당이 입장을 선회하면서 임 후보자에 대한 원포인트 인사청문회 개최 등 임명 절차가 본격화될지 주목된다. 야3당 원내대표는 이날 오후 회동에서 구체적 대응 방침을 논의할 예정이다.
민주당의 기류 변화는 탄핵 정국이 본격화되는 상황에서 국정 공백이 불거지는 데 대한 국민들의 불안감을 해소하기 위한 차원으로 보인다. 경제 위기가 가중되는 상황에서 제1야당이 경제사령탑 표류를 방치하는 부담감이 커진 데 따른 것이다. 또 전날 국민의당이 ‘선(先) 총리ㆍ후(後) 탄핵’ 방침에서 한 발 물러나 탄핵을 위한 야권 공조에 집중하기로 한 것도 요인으로 보인다.
국민의당과 정의당은 엇갈린 반응을 보였다. 박지원 비대위원장 겸 원내대표는 “경제를 위해 좋은 일”이라고 환영한 반면, 정의당 측은 “대통령 퇴진에 집중해야 하는 상황에서 인사 청문회를 거론하는 것은 적절치 않다”고 부정적 입장을 내비쳤다.
강윤주 기자 kkang@hankookilbo.com
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