경찰이 세종시 신도심에 들어설 국내 최장 보행중심 문화상업거리인 ‘어반아트리움’ 사업자 공모 과정에서 억대의 금품을 주고 받은 혐의로 심사위원과 업체 관계자를 입건했다. 공모 결과 발표 직후 특정 업체 특혜설 등 ‘불공정 의혹’이 사실로 드러나고 있는 셈이다. 경찰은 행정중심복합도시건설청(행복청)과 한국토지주택공사(LH) 세종특별본부의 연루 가능성도 있다고 보고 수사를 확대할 전망이다.
22일 대전지방경찰청 및 지역건설업계 등에 따르면 어반아트리움 불공정 심사 의혹에 대한 수사를 벌여 금품을 주고 받은 혐의(뇌물 수수 등)로 심사위원과 업체 관계자 6~7명을 입건한 것으로 알려졌다. 경찰은 이 가운데 일부 피의자에 대해 직무관련성과 대가성이 큰 것으로 보고 구속영장을 신청했다. 경찰은 피의자들의 신병이 결정되는 대로 검찰에 송치할 계획이다. 경찰은 또 심사위원 명단 유출 가능성도 크다고 보고 확인 중이다.
경찰 관계자는 “심사 과정에서 불법 등 여러 문제가 있다는 제보를 받아 수사를 벌였다”며 “수사 과정에서 현금과 수표 등 억대의 돈이 오간 것을 확인해 대가성 여부를 확인 중이다”라고 말했다. 관계자는 이어 “공모 절차에 문제가 있었던 것은 사실”이라면서도 “수사를 한참 진행 중인 만큼 구체적인 금액이나 현재 몇 명을 입건 또는 수사했는지 등에 대해선 확인해줄 수 없다”고 덧붙였다.
어반아트리움 공모 심사위원장이 입건 대상자에 포함됐을 가능성도 크다. 경찰 관계자는 “일단 심사 과정의 불법 등에 주목해 수사 중”이라며 “심사에 큰 영향을 끼칠 만한 인사가 입건 대상에 포함돼 있는 것은 사실”이라고 말했다.
현재 입건된 심사위원들은 대부분 금품 수수 사실을 부인하고, 돈을 건넨 업체 측도 혐의 일부만 시인하고 있는 것으로 전해진다. 이들은 현재 변호인까지 선임해 경찰 수사에 임하고 있다.
경찰은 세종시 신도심 건설 감독기관인 행복청과 사업시행자인 LH 세종특별본부도 이번 사건과 일부 연루된 정황을 포착한 것으로 알려졌다. 이에 따라 참고인 신분으로 불렀던 해당 기관 관계자들을 조만간 피의자 신분으로 소환해 조사할 가능성이 크다.
경찰 관계자는 “수사 상황에 따라 심사위원 및 업체 관계자를 추가로 입건할 수도 있다”며 “해당 기관(행복청과 LH) 관계자가 금품 또는 향응을 제공받는 등 연루됐을 가능성도 있는 만큼 수사가 필요하다”고 말했다.
어반아트리움은 세종시 첫마을 인근 2-4생활권 5만4,000여㎡ 부지에 국내에서 가장 길게(총연장 1.4㎞) 조성하는 문화상업 거리다. 사업시행자인 LH는 총 5개 구역으로 나눠 총 22개 건설업체들로부터 사업제안공모를 받아 지난해 11월 각 구역의 우선협상대상자를 발표했다. 하지만 발표 직후 P5 구역 우선협상대상자 선정을 놓고 지역건설업체에서 특정업체 특혜 의혹이 꾸준히 제기돼 경찰이 수사에 나섰다.
최두선 기자 balanceds@hankookilbo.com
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