▲ 운동하는 사람들/사진은 해당기사와 무관
[한국스포츠경제 정재호] 이번 정부 들어 적극 추진되던 전국적인 생활체육 시설 사업에도 비선 실세 최순실(60) 씨가 개입한 것으로 드러나 파장이 일고 있다.
검찰에 따르면 정호성(47) 전 청와대 부속비서관은 2013년 10월 국토교통부로부터 '복합 생활체육시설 추가 대상지(안) 검토'라는 제목의 문건을 받았다. 이 문건에는 수도권 지역 내 복합 생활체육시설 입지 선정과 관련해 3곳을 검토했으며 그 중 경기도 하남시가 접근성, 이용 수요, 설치 비용 등 여러 면에서 최상의 조건을 갖췄다는 내용이 담겼다.
국토부와 청와대가 수도권 내에서 복합생활체육시설 부지를 검토한 사실은 부동산 시장에 영향을 미칠 수 있는 만큼 비밀로 분류된다. 그런데 이 문건은 얼마 안 돼 최 씨의 손에 들어갔다. 공교롭게 최 씨는 해당 상가 건물과 토지를 2008년 6월 34억원에 사들였고 7년 만인 2015년 4월 52억원에 팔아 18억원의 시세 차익을 남긴 것으로 전해졌다.
뿐만 아니라 최 씨는 K스포츠재단이 설립된 뒤인 올해 초 안종범(57) 전 청와대 정책조정수석과 공모해 하남 복합생활체육시설 건립에 들어갈 비용이라는 명분을 들어 롯데그룹에 70억원 추가 출연을 요구했다. 롯데는 어쩔 수 없이 70억원을 내놓았지만 검찰의 롯데 수사가 임박한 상황에서 수사 대상 기업의 돈을 받는 건 문제의 소지가 있다는 지적에 따라 곧 반환됐다.
최순실 게이트가 건전해야 할 생활체육계마저 오염시켰다. 이런 비리를 영원히 근절하기 위해서라도 이제는 근본적인 해결책을 찾아야 할 때라는 목소리가 나오고 있다. 중심에는 생활체육인들의 인식 전환이 필요하다고 전문가들은 조언한다.
최근 체육인 시국선언을 한 이대택 스포츠문화연구소 소장은 본지와 통화에서 "부가 설명이 필요한 일이지만 본론부터 말씀을 드리면 생활체육의 개념부터 바뀔 필요가 있다"며 "단순히 시설을 많이 늘리고 많은 팀을 만들고 지원을 많이 하고의 문제가 아니다. 스포츠라는 것이 선택의 자유가 있고 안 할 권리가 있다. 밑에서 결정하고 위에서 지원하는 형식이 돼야 한다"고 말했다.
이어 "그 동안은 생활체육이든 전문체육이든 대한민국의 체육 문화가 정부 주도였다. 정부에서 돈을 가지고 뿌리면 밑에서 동원되는 형식이었다. 그렇게 만들어진 생활체육의 인구 참여율 몇 퍼센트 달성이 중요한 게 아니다"고 덧붙였다.
이 소장은 해법으로 주인 의식과 독립성을 강조했다. 그는 "자기 선택에 의해 얼마나 많은 사람들이 원할 때 언제든지 참여할 수 있는 의식들과 조건, 환경이 마련되느냐다. 그것이 국가의 정책이나 세금을 줄이는 핵심 포인트"라고 했다.
이 소장은 "종합형 생활스포츠니 K스포츠니 더 많은 시설 짓는 방식이 지난 40년 동안 우리들의 생각을 지배하고 있었다"고 되짚으며 "국가에서 리드하고 해주면 우리는 따라가는 식이 아니라 우리가 원하는 대로 할 테니까 국가에서 지원하라는 시스템으로 전환돼야 한다. 주인 의식을 가져야 하는 건 전문체육도 마찬가지다. 독립성은 돈이 아니다. 자기 주체가 어디에 있고 자기가 어떤 정책성을 가지고 어떤 입장을 가지고 있는가 하는 것이 독립성"이라고 주장했다.
정재호 기자 kemp@sporbiz.co.kr
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