충남연구원과 대전ㆍ세종발전연구원을 통합해 상생발전을 꾀하자는 주장이 제기됐다.
충청을 아우르는 공동연구 필요성에 보다 효과적으로 대응하고, 비용 절감 등을 통해 경쟁력도 높일 수 있다는 기대 때문이다.
21일 충남도의회 이종화(홍성2) 의원이 분석한 시ㆍ도 연구원 비교 자료에 따르면 영호남 연구원이 통합 운영을 통해 시너지를 내고 있는 것으로 나타났다.
대구ㆍ경북연구원은 2본부, 2실, 2센터, 1원 등으로 조직을 꾸려 대구와 경북의 공동 어젠다를 발굴하면서 상생 발전을 지향하고 있다. 또 광주ㆍ전남연구원은 1처, 6실, 4센터, 1원 등 체제 아래 총원이 73명인 최소한의 인력으로 광주ㆍ전남의 공동 과제를 연구하고 있다.
반면 충남연구원은 2실, 2단, 5부, 2과 등 조직에 총 132명이 근무하고 있다. 강원(97명), 충북(65명), 전북(64명), 경남(58명) 등 여느 광역자치단체보다 많은 인력이 포진했다.
하지만 상대적으로 많은 인력과 달리 연구과제 수행 실적은 비슷한 수준이라는 평가를 받고 있다. 지난해 강원발전연구원의 경우, 연구과제 수행 실적이 260건이었다. 같은 기간 257건의 연구과제를 수행한 충남연구원을 능가했다.
이 의원은 “이런 결과는 충남연구원의 인력 운용이 제대로 이뤄지지않고 있다는 방증”이라며 “충남도가 추진한 황해경제자유구역 등의 정책 실패 과정을 봤을 때 연구원이 제역할을 하지 못했다”고 지적했다. 이 의원은 “비용 절감 등 운영의 효율성과 경쟁력을 높이기 위한 방법으로 통합 운영이 대안으로 떠오르고 있다”며 “연구과제 수행이나 예산 운용 측면에서 상당 부분 효율적일 것”이라고 말했다.
최정복 기자 cjb@hankookilbo.com
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