우리 경제의 최대 뇌관으로 꼽히는 가계부채가 한편으론 가구의 소비를 증가시키는 효과도 있다는 연구결과가 나왔다. 가계부채를 급격히 줄일 경우, 경제회복에 필수적인 소비도 덩달아 타격을 받는 모순을 안고 있는 셈이다.
LG경제연구원이 17일 발표한 ‘미래 부실위험 높이는 가계부채, 현재 소비에는 플러스 요인’ 보고서에 따르면, 2011~2014년 통계청의 가계금융복지조사 분석 결과 국내 소득 하위 20%(1분위) 계층을 기준으로 가계부채가 1,000만원 늘면 소비증가율이 1.4~1.6%포인트 상승하는 것으로 나타났다. 부채 증가가 소비를 늘리는 효과는 특히 대출금을 생활ㆍ소비 자금으로 활용하는 비중이 큰 저소득층일수록 컸다.
정부가 올해 초 내놓은 가계부채 대책 가운데 원리금분할상환 대출 확대 조치는 소비에 부정적인 영향을 줄 것으로 평가됐다. 보고서는 “분할상환 확대로 소득에서 차지하는 원리금 상환비율이 높아지면 소비가 제약될 가능성이 높다”고 분석했다.
이창선 수석연구위원은 “정부가 지나치게 가계대출 고삐를 죌 경우 부진한 소비가 더욱 위축될 수 있다”며 “미래 위험과 소비 위축 사이에서 적절한 균형을 잡아 가계부채 문제가 연착륙할 수 있도록 해야 한다”고 말했다.
변태섭 기자 libertas@hankookilbo.com
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