여권을 중심으로 높아지고 있는 ‘김종인 책임 총리설’에 대해 김종인 더불어민주당 전 비상대책위원회 대표 측은 “박근혜 대통령이 국정운영의 ‘전권’을 주겠다고 선언하면 받아들일 수도 있다”고 전했다. 조각권한을 행사하는 등 실질적인 국정의 중심에 설 수 있을 경우엔 고려해볼 만한 카드라는 것이다.
김 전 대표의 성격 상 ‘얼굴 마담’총리라면 맡지 않을 것으로 보인다. 박근혜 정부 탄생의 일등공신이었다가 배신 당한 심정으로 박 대통령과 결별한 김 전 대표로서는, 아무런 권한이 없는 자리에 다시 뛰어들어줄 이유가 없다는 것이다. 다만, 평소 경제민주화 실현을 숙원으로 꼽아왔던 김 전 대표인 만큼 이를 실현할 기회를 잡는다면 얼마든지 전면에 나설 수 있다는 설명이다. 김 전 대표 측은 “(책임총리는)사실상 자기 이해관계가 아니라 구국의 심정으로 가야 하는 자리”라고 전했다.
내치의 전권을 쥔 책임총리제의 실현 가능성에 대해서는 의구심이 존재한다. 김 전 대표 측은 “(김 전 대표는)노태우 전 대통령 때부터 개각 얘기가 나오면 총리로 거론돼 온 분”이라며 “(대선 이후) 전화 한 통 없던 사람들인데 저 쪽이 부끄러워서 연락할 수 있겠나”고 전했다.
김 전 대표 역시 사석에서 “관건은 나에게 (모든)권한을 주는 것인데 권력의지가 강한 대통령이 그럴 리 있겠느냐”고 말한 것으로 알려졌다.
민주당 내부에서는 김 전 대표를 만류하는 분위기가 있는 것으로 전해졌다. 최순실 게이트와 관련해 아직 명확한 진상규명이 이뤄지지 않은 상황이고, 실제로 책임총리를 맡는다고 해도 자칫 잘못할 경우 괜히 국민적 공분만 떠안을 수 있다는 우려다.
전혼잎 기자 hoihoi@hankookilbo.com
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