지난 달 29일 오전 9시30분쯤 강원 철원군 갈말읍 신철원3리 용화동 마을에 155㎜ 포탄 1발이 날아들었다. 당시 포탄은 민가와 불과 100여m 밖에 떨어지지 않은 야산에 떨어져 주민들은 놀란 가슴을 쓸어 내렸다. 포탄을 맞은 나무는 부러졌고 근처에 지름 5m 가량의 웅덩이가 파였다. 곳곳에서 파편 수십 개도 발견됐다.
이 마을과 인근지역에 포탄이 날아든 것은 이번 만이 아니다. 사격장과 피탄지 사이 마을 주민들은 언제 또 포탄이나 총알이 날아올지 몰라 불안하기만 하다.
이 사고를 계기로 주민들이 군 당국을 향해 대책을 요구하고 나섰다.
철원군 갈말읍 용화동과 문혜리를 비롯한 10여 개 마을 주민들은 최근 ‘포 사격장 피해 대책위원회’를 구성했다. 서금석 공동위원장은 “훈련장이 생긴 60여 년 동안 정부에서 피해보상은 물론 아무런 대책도 내놓지 않았다”며 “지금까진 국가를 위한 일이라고 생각해 참고 지냈으나 이젠 한계에 이르렀다”고 말했다.
주민들은 지난 13일 갈말읍 신철원리 삼부연 폭포 앞에서 “원인 규명조차 제대로 이뤄지지 않은 상태에서 재개하는 포 사격 훈련에 반대한다”며 시위를 벌었다. 대책위는 21일 오전 철원군 고석정 인근 철의 삼각전적관에서 대책회의를 열 계획이다.
대책위는 군부대 포 사격장과 관련된 마을 별 피해 상황을 공유하고 철원과 인접한 경기 연천과 포천 주민들과 공동 대응하는 방안도 모색할 것으로 전해졌다.
지방자치단체도 포 사격장 문제 해결을 위해 나섰다. 철원군과 경기 포천시는 사격장 등 군 관련 시설 주변 지역의 피해를 조사하는 합동 용역을 진행 중이다. 이들 지자체는 각각 2억 원의 예산들 투입해 군사시설 주변 지역의 피해액 산정과 소음과 진동, 수질, 토양오염 등에 대한 피해 사례를 모으고 있다. 조사대상은 용화동 피탄지 등 모두 11곳이다.
박은성 기자 esp7@hankookilbo.com
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