러시아 해커들의 잇따른 대선 방해공작에 대해 미국 백악관이 ‘사이버 보복’을 공언하고 나서 미러간 사이버 전쟁이 시작될지 주목된다.
조 바이든 미국 부통령은 14일(현지시간) 공개된 NBC 프로그램 ‘미트 더 프레스(Meet the press)’와의 인터뷰에서 “최근 해킹 의혹과 관련해 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 메시지를 보낼 것이다”며 구체적인 대응 방안을 밝히지는 않았지만 “엄청난 충격을 줄 것이며 시행 시기는 우리의 선택에 달려있다”고 밝혔다.
바이든 부통령의 강경한 대응 방침은 최근 중앙정보국(CIA) 등 미국의 정보당국이 실제 러시아 수뇌부를 공격해 타격을 줄 수 있는 사이버 작전 시나리오 짜기에 나섰다는 보도 직후 나온 것이어서 귀추가 주목된다. 일각에선 대러시아 사이버 공격 비밀작전을 백악관이 직접 주도하고 있다는 분석도 나온다. 한 전직 정보 당국자는 “CIA가 푸틴 대통령의 비도덕적인 전략을 폭로할 수 있는 문서들을 이미 확보했다”고 NBC에 밝혔다. 미 국토안보부와 국가정보국(DNI)은 지난 7일 성명을 통해 “러시아 정부가 미국인과 정치단체를 포함한 미 기관의 이메일 손상을 지시했다고 확신한다”며 러시아 정부가 해킹을 통해 대선에 개입하려는 의도가 분명하다고 비난한 바 있다.
백악관이 직접 개입해 사이버 응징에 나선다는 보도가 나오자 러시아는 곧바로 강경하게 대응했다. 드미트리 페스코프 크렘린 궁 대변인은 15일 “부통령이 직접 모스크바를 겨냥한 발언을 했다는 점에서 러시아 정부는 미국의 예측 불가능성과 공격성에 맞서 강력한 예방 조치를 취할 것”이라고 말했다고 러시아 국영 리아 노보스티 통신이 보도했다.
양홍주기자 yanghong@hankookilbo.com
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