세금 의혹 이어 연속 타격
“등록 규정 미준수… 서류 제출”
뉴욕 검찰, 재단 모금 중단 명령
퇴역군인 외상후스트레스장애
“나약함 탓” 비하 발언으로 빈축
미국 공화당 도널드 트럼프 후보 진영에 악재가 잇따르고 있다. 9억 달러가 넘는 천문학적 규모 절세 의혹으로 곤경에 빠지더니 트럼프재단 모금활동이 중단되고, 핵심 지지계층인 퇴역군인 계층에 대한 실언으로 또다시 여론 비난에 직면했다.
뉴욕타임스는 3일 트럼프가 운영하는 ‘도널드 J. 트럼프재단’이 적절한 등록 절차를 거치지 않은 채 활동해왔다며 뉴욕 주 검찰이 모금활동 중단 명령을 내렸다고 보도했다. 뉴욕 주 검찰의 명령인 만큼 관할 지역은 뉴욕 일원에 한정되지만, 사업 기반이 뉴욕에 집중되어 있는 만큼 트럼프로서는 명성에 심각한 타격을 입게 됐다.
뉴욕 주 검찰은 지난달 30일 트럼프재단에 보낸 통지서에서 이 재단이 2008년 이후 기부금만으로 활동하면서도 뉴욕 주정부에 등록해야 하는 규정을 지키지 않았다고 지적했다. 또 미신고 기간의 감사보고서들을 포함해 자선단체 활동을 위한 서류들을 15일 안에 제출하라고 지시했다.
뉴욕 주 검찰의 조치는 트럼프재단 운영에 대한 미국 주류언론의 비판에 따른 것으로 보인다. 뉴욕타임스와 워싱턴포스트 등은 이 재단이 뉴욕을 비롯한 미국 여러 주에서 등록절차를 거치지 않은 채 활동하고 있을 뿐만 아니라, 재단으로 유입된 기부금을 사업이나 소송 합의금 등 트럼프 개인용도로 지출했다고 보도한 바 있다.
트럼프 진영은 검찰 조치에 대해 정치적 의도가 있는 조치라고 반발했다. 트럼프 캠프의 호프 힉스 대변인은 “수사 배경에 정치적인 의도가 있다는 점을 심각하게 우려하지만, 수사에는 전적으로 협조하겠다”고 말했다.
이날 오후에는 퇴역 군인이 겪는 ‘외상후스트레스장애’(PTSD)에 대한 트럼프 발언이 여론의 도마에 올랐다. CNN에 따르면 트럼프는 이날 버지니아 주 유세에서 PTSD를 겪는 일부 전역자들은 나약해서 잘 대처하지 못한다는 취지의 발언을 했다. 유세 후 질의ㆍ응답 과정에서 PTSD를 앓는 퇴역군인 지원 문제에 대한 질문에 “정신질환이기 때문에 지원해야 한다”고 밝히면서도 “건강하면 정신질환 문제를 제대로 처리할 수 있지만, 상당수는 그렇지 못한 것 같다”고 말했다. 퇴역 군인들 사이에 자살이 번져 하루 평균 20명 이상이 스스로 목숨을 끊는 것과 관련, “의사 진료와 적절한 처방을 위한 진료 예약을 제때 하지 못하기 때문”이라고 퇴역군인에게 원인을 돌렸다. 일부 온라인 매체는 ‘징병 기피자 트럼프: PTSD 환자는 나약한 존재’라는 제목의 기사를 내보내는 등 트럼프를 비판했다.
이에 대해 트럼프 진영은 비우호적 언론이 문맥을 제대로 파악하지 않고 자극적 제목으로 유권자들을 현혹하고 있다며 반박했다. 트럼프의 안보분야 최측근인 마이클 플린 예비역 중장은 “언론은 발언의 문맥을 제대로 전달하지 않은 채 단어 몇 개만 떼 보도, 힐러리 클린턴의 선전도구 노릇을 하고 있다”고 주장했다.
PTSD 문제를 질의한 예비역 해병대 하사 채드 로비쇼도 “트럼프의 발언을 왜곡하는 사람들에 혐오감이 든다”며 “트럼프 발언은 사려 깊고 퇴역군인이 직면하는 문제를 이해하려는 것”이라고 두둔했다. 워싱턴=조철환특파원 chcho@hankookilbo.com
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