미국과 안보 협력해 中 ‘서진’ 경계
인도와 미국이 중국 견제를 위해 단단히 손을 잡고 나섰다. 버락 오바마 미 대통령은 지난 6월 최대 우방국에만 제공하던 핵심 방산기술 공유를 포함한 군수지원협정을 인도와 체결하기로 했다.
냉전 시기에도 독자노선을 고수했던 인도가 미국과 안보 협력에 나선 건 순전히 중국 때문이다. 인구 및 군사 대국인 인도는 자체 화성궤도탐사선을 발사할 정도의 우주과학 강국이다. 하지만 최근 남중국해 영유권 주장과 ‘일대일로’(현대판 실크로드) 정책으로 서진(西進)하며 상당한 군사ㆍ외교적 부담을 느끼고 있다. 때문에 세계 최강국인 미국과 손을 잡고 중국의 패권확장을 막아야 한다는 판단을 하게 된 것이다.
그러자 중국은 인도를 공개적으로 견제하며 양국간 긴장이 높아지고 있다. 지난 6월에는 중국 인민해방군 병력 250여명이 인도 북동부 아루나찰프라데시주(州)를 침범해 3시간 동안 무력 시위를 벌였다. 중국은 또 6월 서울에서 열린 ‘원자력공급국그룹’(NSG) 총회에서 인도의 가입을 좌절시켰다. NSG는 핵연료 물질과 기술의 수출을 통제하는 국제협의체로 인도는 오랫동안 가입을 염원했다. 인도 최대 일간지인 타임스오브인디아는 “중국은 인도가 국제적 영향력을 확대하려는 데 노골적 적개심을 드러내고 있다”며 “중국이 파워게임을 한다면 인도도 비슷한 방식으로 대응해야 한다”고 강력히 반발했다.
다만 양국은 군사적 반목 속에서도 경제적으로는 협력하는 상호 실리 외교를 펼치고 있다. 양국 정상은 지난 5월 주요 7개국 정상회의(G7) 기간에 양자회담을 열고 역내 포괄적 경제동반자협정 협상 가속화와 투자, 관광, 서비스무역 협력을 확대하기로 했다. 인도는 중국 주도의 아시아인프라투자은행(AIIB)에 중국(30.34%)에 이어 두 번째(8.52%)로 많은 지분을 갖고 있다.
정지용 기자
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