제3후보지 검토로 물꼬를 트는가 싶던 고고도미사일방어체계(THAADㆍ사드) 배치가 또다시 암초를 만났다. 유력 후보지로 꼽히는 성주골프장 인근 경북 김천의 주민 대표들이 1일 한민구 국방부 장관을 찾아가 확고한 반대 입장을 밝혔기 때문이다. 김천 주민들의 요구대로 골프장을 제외하면 사드를 당초 최적지로 선정한 성주포대에 배치할 수밖에 없는 상황이다. 김천과 성주 양측의 협공으로 국방부가 갈수록 궁지에 몰리고 있다.
박보생 김천시장과 김세운 투쟁위 공동위원장을 비롯한 주민대표 8명은 이날 국방부 청사에서 한 장관과 만나 “(사드 부지로) 성주골프장은 절대 받아들일 수 없다”고 밝혔다. 김 위원장은 “유력 후보지인 성주골프장은, 땅은 성주에 있지만 김천과 똑같은 곳”이라며 “김천 시민에 대한 기만행위를 중단해달라”고 요구했다.
성주포대는 전방 1.5㎞ 거리에 1만4,000여명이 사는 성주읍을 마주보고 있다. 이와 달리 김천시와 성주군의 경계에 위치한 성주골프장의 경우 레이더 위험반경으로 알려진 3.6㎞ 안에 불과 500여명이 살고 있다. 반면 인구가 밀집한 김천 혁신도시는 8km나 떨어져 있다. 때문에 성주골프장에 사드를 배치하면 성주포대보다 주민들의 반발이 적을 것이란 전망이 나왔다.
하지만 김천 시민들은 국방부의 이 같은 단순 논리가 자신들을 우롱하는 처사라며 거세게 반발하고 있다. 김 위원장은 “(사드 레이더가) 인체에 피해가 없다면, 1차로 선정된 성주포대로 가는 게 국민의 신뢰를 얻는 길”이라며 “사드를 성주골프장에 배치할 경우 김천 시민들은 총궐기 할 것”이라고 목소리를 높였다.
김천시의 요청으로 마련된 이날 면담은 당초 예정된 30분을 훌쩍 넘겨 1시간 10여분간 진행됐다. 지난달 29일 제3후보지 검토에 본격 착수한 이후 첫 만남이다. 한 장관은 “사드 배치는 국민의 안전을 위한 필수적 방어조치”라며 “주민들의 의견을 경청하며 소통하겠다”고 강조했다.
김광수 기자 rollings@hankookilbo.com
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