프랑스 육상 감독 "내가 아는 디니즈는 포기 대신 완주 택한다"
오랜 시간을 준비한 올림픽 무대. 하지만 배탈이 난 상황에서 3시간이 넘는 레이스를 펼쳐야 한다면 어떤 선택을 할 것인가.
이런 상황에서 ‘완주’를 목표로 뛴 프랑스 경보 선수가 경기 도중 변이 다리로 흘러내리는 낭패를 당했다. 딱한 사연의 주인공은 50㎞ 경보 세계기록(3시간32분33초) 보유자인 요한 디니즈(38)다. 디니즈는 19일(이하 한국시간) 브라질 리우데자네이루 폰타우 비치코스에서 열린 경보 50㎞ 결선에 출전했다.
그는 세계기록 보유자답게 10㎞ 지점까지 선두를 기록 중이었지만 이후 다리 뒷부분으로 갑자기 묽은 변이 흘러내렸다. 선두로 걷던 디니즈에게 벌어진 이 장면은 중계 화면에 그대로 잡혔다.
그가 어쩔 수 없이 잠시 멈추자 뒤에서 따라오던 선수들이 그를 앞질렀다. 결국 디니즈는 얼마 뒤 아스팔트 바닥에 드러눕고 말았다. 하지만 몇 초 뒤 다시 일어나 경기를 이어갔고, 이 눈물 나는 레이스 끝에 그는 8위를 기록했다.
디니즈는 세계기록을 세울 만큼 기량이 우수한 선수지만 유독 올림픽에서는 좋은 성적을 거두지 못했다. 2008년 베이징올림픽때는 다리와 배 통증 때문에 기권했다. 2012년 런던올림픽에서는 경기 도중 지정 구역 이외의 장소에서 물을 마셨다가 실격됐다.
파스칼 쉬라 프랑스 육상 대표팀 감독은 20일 프랑스 매체 르 몽드와 인터뷰에서 “그의 생명이 위험한 게 아니라면 경기에 개입해서는 안 될 것 같았다. 당연히 경기를 멈추도록 하고 싶었지만, 내가 아는 디니즈라면 포기하는 대신 어떻게든 완주하려 했을 것”이라고 설명했다.
프랑스육상연맹(FFA)은 “디니즈는 열사병과 탈수증, 배탈 때문에 여러 차례 경기 중 혈변을 봤다”면서 “정밀 검진 결과 큰 문제가 없다는 진단을 받았고, 현재는 올림픽 선수촌으로 이동해 휴식하고 있다”고 발표했다.
김형준 기자 mediaboy@hankookilbo.com
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