“지금까지 너무 힘들어 하늘이 무심하다 생각했어요.”
처음 출전한 올림픽에서 금메달까지 거머쥔 김소희(22·한국가스공사)의 첫 마디다. 김소희는 18일 오전(이하 한국시간) 브라질 리우데자네이루 올림픽파크의 카리오카 아레나3에서 열린 2016 리우올림픽 여자 49㎏급 결승에서 티야나 보그다노비치(세르비아)를 7-6으로 힘겹게 꺾고 이번 대회 태권도에서 첫 번째 금메달의 주인공이 됐다.
경기를 마친 김소희는 “믿기지 않는다”고 밝혔다. 그도 그럴 것이 김소희의 이번 리우올림픽을 향한 여정은 시작부터 매우 험난했다. 금메달을 따기까지 어느 한순간 마음 편했던 때가 없었다.
김소희는 “지난해 세계랭킹이 9위였다. 월드그랑프리 파이널까지 올림픽 출전이 결정이 안 나 조마조마했다”면서 “체중조절을 하면서 ‘이렇게까지 운동해야 하나’ 라는 생각도 했다. 끝까지 안 도와주는 것 같아 하늘이 무심하다고 했다”고 그간의 힘든 여정을 되돌아봤다.
세계태권도연맹(WTF)은 이번 대회부터 올림픽 랭킹에서 체급별 상위 6위 안에 든 선수에게 자동출전권을 줬다. 우리나라가 그동안 올림픽에 출전했던 체급 등을 고려하면 올림픽 랭킹에 따른 자동출전권을 얻지 못한다면 김소희의 리우행은 사실상 불가능했다. 그런데 김소희는 그 과정에서도 가까스로 리우행 티켓을 거머쥐었다.
올림픽 무대에서도 8강전 종료 4초전 역전승부터 준결승 골든포인트, 결승전 막판 비디오 판독까지 마음 편한 순간이 한 번도 없었다.
김소희는 이날 결승전 2라운드 소극적인 경기 운영으로 경고로만 무더기 실점을 했다. 그는 “마지막에 방어해야겠다 생각했는데 다리가 풀려서 자꾸 넘어졌다”며 면서 “정말 한 경기, 한 경기 다 힘들었다”고 말했다.
김소희는 끝으로 “인터넷에서 기사를 많이 보는데 태권도가 욕을 많이 먹는다”면서 “(리우올림픽에 출전한) 태권도 5남매가 올림픽 뛰기까지 진짜 열심히 했다. 국민이 알아주셨으면 좋겠다”는 바람을 전했다.
김형준 기자 mediaboy@hankookilbo.com
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