조선시대 최고 정무기관인 ‘의정부’ 터가 원형으로 회복된다.
서울시는 경복궁 앞 옛 육조거리 중앙관청 터 1만5,627㎡에 대한 발굴조사를 이달부터 시작한다고 17일 밝혔다.
이곳은 조선시대 의정부와 삼군부, 육조 등 조선의 주요 중앙 관청이 있던 장소다. 사대문 안 문화유적의 핵심 장소지만 일제강점기 때 훼손된 후 광화문 시민열린마당, 관광버스 주차장 등으로 이용돼 그 흔적을 찾기가 어려웠다.
이번 조사는 종묘, 한양도성 등 서울의 중요 유적을 발굴한 바 있는 서울역사박물관에서 맡는다. 기간은 이달부터 내년 10월까지 약 14개월이다.
시는 발굴조사 기간 동안 개방형 펜스를 설치해 시민 누구나 발굴 현장을 실시간으로 볼 수 있도록 할 계획이다. 정기적으로 ‘생생 설명회’도 열어 발굴과정을 설명한다.
이번 발굴조사는 지난해 6월부터 추진 중인 ‘의정부 터 발굴 추진사업’에 따라 시작됐다. 시는 발굴조사에 앞서 역사건축기술연구소와 지난해 6월부터 1년여 간의 종합적인 학술연구 ‘의정부터 정비 및 활용방안 종합학술연구’를 실시, 당시 관청에서 공통적으로 나타나는 건축 구성과 의정부의 주요 건물 3채, 정본당, 협선당, 석화당의 규모와 배치 등을 고증했다.
시 관계자는 “의정부 터가 그동안 대규모 건물 신축이 드물고, 현재 공원으로 조성돼있는 만큼 지하 유구 보존상태가 상대적으로 양호해 건물 유구 상당부분이 남아있을 가능성이 크다”고 추정했다.
향후 시는 이번 발굴조사를 통해 유구와 유물의 실체를 확인하면 학계 전문가, 문화재청, 시민들의 의견을 널리 수렴해 유구 보존 방안과 정비 방향을 선정, 3단계인 의정부 터 재정비에 착수할 계획이다.
손효숙 기자 shs@hankookilbo.com
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