광복 71주년을 하루 앞둔 14일 서울 도심 곳곳에서 일제의 식민지배 사죄를 촉구하고 고고도미사일방어체계(THAADㆍ사드) 배치 중단을 요구하는 등 시국 집회가 잇따라 열렸다.
이날 서울 중학동 옛 일본대사관 앞에서는 한국정신대문제대책협의회(정대협) 주최로 ‘세계 일본군위안부 기림일’을 기념하는 문화제가 개최됐다. 이날은 25년 전인 1991년 고 김학순 할머니가 위안부의 존재를 최초로 증언하며 일제의 만행을 세상에 알린 날이다. 참석자들은 지난해 말 체결된 한일 정부의 위안부 합의안에 거센 비판을 쏟아냈다. 위안부 피해자 김복동(90) 할머니는 “일본과 상의하려면 우리에게 물어야 했지만 정부는 말 한마디 없이 (자기들끼리) 전화로 해결했다”며 “국민이 이미 (위안부) 재단 만들기 운동을 하고 있는데 일본의 돈으로 무슨 피해자 지원 재단을 만든다는 거냐”고 비난했다. 시민 1,000여명도 위안부 합의 무효와 피해자 명예회복 및 법적 배상을 정부에 촉구했다.
최근 논란이 불붙고 있는 사드배치 중단을 요구하는 행사도 계속됐다. 용산구 전쟁기념관에서 열린 8ㆍ15 반전평화 범국민대회에는 시민 1,500명이 참석해 “미국이 한국을 진정한 우방으로 생각한다면 한국민의 희생을 강요하지 말고 사드배치 결정을 즉각 철회해야 한다”고 주장하며 빈센트 브룩스 주한미군사령관 앞으로 항의서한을 보냈다. 오후 늦게는 서울광장에서 5,000명 규모의 사드 반대 범국민대회가 이어졌다. 사드가 배치될 성주군민 50여명도 이 자리에 나와 투쟁 현황을 설명하며 여론전을 펼쳤다.
경찰은 123개 중대 1만여명을 집회 현장에 배치하는 등 폭력집회로 변질 가능성에 대비했으나 별다른 충돌 없이 마무리됐다. 경찰 관계자는 “광복절 당일 예정된 행사들도 집회의 자유를 보장하되 신고되지 않은 행진이나 장시간 도로 연좌 등 불법 행위 드러나면 엄정 대처하겠다”고 말했다.
허경주 기자 fairyhkj@hankooilbo.com
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