중동호흡기증후군(메르스)ㆍ지카바이러스 등 감염병에 신속히 대응할 수 있도록 각 지방자치단체에 전담팀을 만들고 관련 인력도 늘린다.
행정자치부는 시ㆍ도 보건환경연구원과 보건소의 감염병 관리 기능을 강화하는 내용의 ‘지자체 감염병 대응 조직 개편 방안’을 마련해 각 지자체에 통보했다고 10일 밝혔다.
지난해 메르스 사태가 걷잡을 수 없이 확대되면서 초동 대처 부실이 사태를 키운 주요 원인으로 지적된 데 따른 것이다. 행자부는 “신종 감염병 증가에 따라 지역에서 감염병 조기발견과 초동 대처, 후속관리가 모두 이뤄질 수 있도록 조직을 개편하기로 한 것”이라고 배경을 설명했다.
이를 위해 시도별로 감염병 전담 인력을 두고 질병관리본부나 시ㆍ도 감염병관리본부 등과 민관 네트워크를 강화토록 한다. 또 시ㆍ도 보건환경연구원에 감염병 전담 부서를 만들어 관련 전문성을 높여나갈 계획이다.
지금까지는 보건환경연구원 보건연구부 등지에서 식약품과 농산물은 물론 감염병 관련 검사까지 같이 해왔다. 하지만 2003년에 29만9,000여건이었던 감염병 검사량이 지난해는 76만5,000여건으로 2.6배로 늘어나는 등 전담 부서의 필요성이 제기돼 왔다. 연구원별로 전문 검사인력을 2∼5명 확충하는 등 전국 16개 보건환경연구원에 총 67명을 증원하기로 했다.
감염병 발생 시 초동 대응을 전담하게 될 보건소에는 최소 3명 이상의 감염병 전담팀이나 계를 설치토록 했다. 전국 254개 보건소에 총 283명을 증원할 계획이다.
행정자치부는 감염병 관리 전담 우수 인력 채용과 전문성 제고에도 나선다. 행자부는 인사위원회 의결을 통해 연봉의 120% 이상을 지급하는 등 보수를 우대해 우수한 전문인력을 적극 유치하기로 했다. 또 감염병 관련 전문 직위를 만들고 보직을 맡는 필수 기간을 늘려 이 분야에서 오래 일하도록 유도할 계획이다.
김소연 기자 jollylife@hankookilbo.com
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