7월 28일 ‘위안부’ 피해자 지원을 위한 ‘화해ㆍ치유 재단’이 공식 출범했다. 지난해 12월 28일 한일합의가 타결된 이후 약 7개월 만이고, 재단 설립을 위한 준비위원회가 출범한 지 2개월 만이다. 앞으로 재단이 ‘위안부’ 피해 할머니들의 명예 회복과 마음의 상처 치유에 제대로 역할을 할 수 있길 바라는 마음에 몇 가지 제언하고자 한다.
우선 재단이 공감대 확대를 위해 피해자 및 관련 단체와 함께하는 재단이 되길 바란다. 이사장을 맡은 김태현 교수는 지난 준비위원회 출범 때부터 줄곧 ‘피해자 및 피해자 단체와의 소통과 참여’가 무엇보다 중요하다는 뜻을 밝혔다. 이후 생존해 계신 피해 할머니 대부분을 일일이 찾아다니며 만나 할머니들이 진정 원하는 것이 무엇인지 직접 들었다. 김 이사장의 발언대로 피해자들을 위한 재단을 표방한 만큼 피해자의 의견 경청이 최우선으로 돼야 함은 물론, 온 국민적 공감대를 이끌어내기 위해서는 그간 반대의견을 피력해온 피해자 단체들의 목소리에도 항상 귀 기울여야 할 것이다.
한일 합의 자체를 반대하는 일부 시민단체 주도로 ‘일본군 성노예제 문제 해결을 위한 정의기억재단’이 지난 6월 설립됐다. 일부 시민단체들은 여전히 한일 위안부 합의 무효화를 주장하며 ‘화해ㆍ치유 재단’ 출범 자체에 거세게 반발하고 있다. 이들도 무조건적인 반대가 아니라 대화의 문을 열고 진정한 해결책을 함께 모색해야 한다.
두 번째, 재단이 출범한 만큼 피해자 지원을 위한 일본의 빠른 약속이행을 바란다. 12·28 합의에 따르면 ‘한국 정부가 전 위안부분들의 지원을 목적으로 하는 재단을 설립하고, 이에 일본 정부 예산으로 자금을 일괄 거출’한다고 되어있다. 이제 우리 정부에서 재단을 발족한 만큼, 일본 정부는 위안부 문제에 대한 해결 의지를 확실히 하기 위해 필요한 돈이 바로 거출될 수 있도록 빠른 조치를 해야 한다. 우리 정부에서도 일본이 바로 자금을 낼 수 있도록 필요한 외교적 조치를 함으로써, 한일합의에 대한 양국 합의 정신의 진정성을 보여야 할 것이다.
이 과정에서 우리 정부와 재단은 일본 정부와 필요한 부분에서 협의할 것은 협의해 나가되 명확히 해야 할 내용에서 단호한 태도를 보여주길 바란다. 12ㆍ28 합의 이후 일본 정치권 내 우익세력 중심으로 ‘10억엔 출연’을 소녀상과 결부시키려는 움직임이 계속되고 있다. 김태현 이사장은 언론을 통해 “일본 정부가 돈을 내놓는 조건으로 위안부 소녀상 철거를 끌어들인다면 이사장직을 그만두겠다”고까지 했다. 12ㆍ28 합의 취지를 무색하게 하는 일본 정치권의 오락가락한 행태에는 쐐기를 박아야 할 것이다.
마지막으로 무엇보다도 중요한 것은, 오롯이 ‘피해자들을 위한 재단’이 되어야 한다는 것이다. 일본 정부로부터 자금을 받으면, 그 자금의 용처는 피해자에게 초점이 맞춰져야 할 것이다. 돈의 많고 적음보다도 일본 정부가 사죄의 의미로 피해자들께 드리는 돈이라는 데 의미가 있다. 앞으로 구체화할 재단의 사업들은 피해자들의 명예회복과 생활지원을 소홀함 없이 다뤄야 할 것이다. 그래서 피해자들 마음의 상처를 치유하고자 하는 재단의 참뜻이 피해자들에게 온전히 전해지길 바란다.
김태현 이사장은 재단을 통해 할머니들이 조금이나마 한을 풀고 마음의 평안을 누릴 수 있기를 희망한다고 밝혔다. 또한 합의에 반대하는 분들과도 함께 가야만 진정한 해결임을 강조해 왔다. 앞으로 재단이 피해 할머니들 마음의 상처를 조금이라도 위로하고 어루만져, 우리 시대의 화해와 치유를 위한 ‘터닝포인트’가 되길 바란다. 나아가 피해자들의 상처 치유를 바라보는 우리 국민의 마음도 더불어 치유되는 계기가 되길 바란다.
임정희 전 여성신문사 대표
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