미국여자프로골프(LPGA)투어에 에리아 쭈타누깐(21ㆍ태국) 시대가 열렸다.
쭈타누깐은 1일(한국시간) 영국 런던 근교 워번 골프 앤드 컨트리클럽 마퀴즈 코스(파72ㆍ6,744야드)에서 열린 LPGA투어 시즌 네 번째 메이저대회 브리티시여자오픈 최종 라운드에서 이븐파 72타를 쳐 최종합계 16언더파 272타로 정상에 올랐다. 쭈타누깐을 상대로 역전 우승에 도전한 이미림(25ㆍNH 투자증권)은 1타를 잃어 모 마틴(34ㆍ미국)과 함께 공동2위(13언더파 275타)에 그쳤다.
올해 3개 대회 연속 우승을 차지하며 새로운 강자로 등장한 쭈타누깐은 시즌 네 번째 우승 트로피를 메이저대회에서 수확해 리디아 고(19ㆍ뉴질랜드), 브룩 헨더슨(19ㆍ캐나다)과 함께 트로이카 체제의 한 축으로 자리 잡았다.
LPGA투어에서 이번 시즌에 4승을 달성한 선수는 리디아 고에 이어 쭈타누깐이 두 번째다. 쭈타누깐은 이번 우승으로 리디아 고, 헨더슨에 이어 세계랭킹 3위로 도약했다.
지난 5월 요코하마 타이어 클래식에서 생애 첫 우승을 일궈 LPGA투어 사상 첫 태국인 우승자로 이름을 올린 쭈타누깐은 이번엔 태국인 첫 메이저대회 챔피언이라는 새로운 이정표마저 세웠다. 특히 리우데자네이루 올림픽 전초전 격으로 치러진 이번 대회 우승으로 쭈타누깐은 유력한 올림픽 금메달 후보로 등장했다.
이미림은 메이저대회 뒷심 부족에 또 한 번 울었다. 시즌 세 번째 메이저대회 US여자오픈에서 첫날 선두에 나서고도 공동11위에 머물렀던 이미림은 이번 대회에서도 1, 2라운드에서 단독 선두를 달렸지만 마지막 고비를 넘지 못했다.
장하나(24ㆍ비씨카드)가 5위(9언더파 279타)를 차지한 가운데 유소연(25ㆍ하나금융), 전인지(22ㆍ하이트진로)가 8위(8언더파 280타)에 올라 한국 선수 4명이 톱10에 입상했다.
김기중 기자 k2j@hankookilbo.com
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