북한을 탈출한 군 관련 인사가 홍콩 주재 한국총영사관에 들어와 보호를 받고 있는 정황이 드러났다. 홍콩 동방일보(東方日報) 인터넷판 동망(東網)은 27일 소식통을 인용해 최소 1명의 탈북자가 1~2주 전 홍콩주재 한국총영사관에 진입해 영사관 보호 아래 있다고 보도했다. 이와 관련해 “북한 군 배경의 인사가 홍콩으로 도주한 뒤 한국총영사관에 정치적 망명을 신청했다”는 홍콩 빈과일보의 보도가 이어져, 현재 영사관 내 탈북자는 북한 군 관련 인사일 가능성이 확실시 되고 있다.
중국 측은 탈북자의 영사관 진입 사실을 인지하고 홍콩 정부에 사안 처리를 지시한 것으로 알려졌다. 홍콩은 일국양제(一國兩制ㆍ한 국가 두 체제) 원칙에 따라 자치권을 보장받지만, 외교와 국방은 중국 정부가 결정하고 있다. 렁춘잉(梁振英) 홍콩 행정장관은 공안국 및 경무처의 최고위층 인사를 파견해 사건을 처리하도록 지시했으며, 현지 경찰이 탈북자의 사진을 가진 사복 경찰관 여러 명을 한국총영사관이 있는 건물 주변에 배치해 의심스러운 인물의 접근을 감시, 차단하는 것으로 전해졌다.
탈북자 보호의 열쇠를 쥔 한국총영사관은 북한의 보복 가능성을 우려해 홍콩 정부에 보안 경계 등급의 상향 조정을 요청한 것으로 알려졌다. 영사관 측과 외교부는 현재 탈북자 관련 문의에 답하지 않는 것이 정부 방침이라며 확인을 거부하고 있는 상태다. 홍콩 주재 한국총영사관은 앞서 2005년 도움을 요청한 탈북 임산부를 보호한 후 한국으로 망명시킨 바 있다.
베이징=양정대특파원
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0